El chef italiano Valentino Luchin fue arrestado después de robar tres bancos en San Francisco en un día.

En menos de 24 horas, pasó de los fogones a las esposas. Valentino Luchin, un reconocido chef italiano que emigró a California en la década de 1990, fue arrestado por la policía de San Francisco acusado de robar tres bancos en un solo día. La dramática carrera del chef véneto culminó el 10 de septiembre de 2025, cuando los agentes lo identificaron como el autor de los tres atracos perpetrados en rápida sucesión. Luchin, quien anteriormente dirigía las cocinas del reconocido restaurante Rose Pistola y Ottavio en Walnut Creek, se encuentra ahora detenido, acusado de robo e intento de robo. No era la primera vez que se encontraba en el centro de una investigación: estuvo implicado en un incidente similar en 2018. Pero esta vez, el asunto adquiere implicaciones aún más graves.

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Tres bancos en un día: el plan improvisado del chef

Según el Departamento de Policía de San Francisco (SFPD), todo comenzó alrededor del mediodía del 10 de septiembre, cuando un hombre entregó una nota a una cajera de un banco en la Avenida Grant, en pleno barrio chino, exigiéndole dinero. La mujer, asustada, obedeció y le entregó un sobre con dinero en efectivo. Tras el robo, el hombre huyó.

La escena se repitió poco después en otras dos sucursales bancarias en la zonaTodos en el distrito central de la ciudad. El modus operandi fue siempre el mismo: una nota manuscrita, sin arma visible y una ejecución rápida. Las similitudes entre los tres incidentes llevaron a los investigadores a conectar rápidamente los hechos, planteando la hipótesis de un solo autor.

La detención en tiempo récord gracias a testigos y "embajadores"

La labor de la unidad de robos del Departamento de Policía de San Francisco (SFPD), con el apoyo de los llamados "embajadores vecinales" (personas cívicas encargadas de vigilar las zonas urbanas), fue decisiva. Gracias a los testimonios recabados en el lugar y a la descripción del hombre, la policía pudo identificar rápidamente a Valentino Luchin como el principal sospechoso.

Los agentes elaboraron un plan para localizar y arrestar al hombre de 62 años sin incidentes. Luchin fue detenido horas después del tiroteo y trasladado a la Cárcel del Condado de San Francisco. Los cargos contra él son graves: Dos robos consumados y un intento de roboTodo el mismo día. Actualmente permanece detenido a la espera de un proceso judicial formal.

El precedente de 2018: un robo de 18.000 dólares con una pistola de juguete

Esta no es la primera vez que el chef italiano está en el centro de las noticias judiciales estadounidenses. En 2018, Luchin fue arrestado por un robo en una sucursal de Citibank en OrindaEn California. En ese momento, el botín ascendía a $18,000 y el hombre fue grabado entrando con capucha, gafas de sol y una pistola de aire comprimido.

En una entrevista posterior a su arresto, Luchin habló abiertamente sobre su situación financiera y el colapso que experimentó tras el cierre del restaurante Ottavio. "Pensé que era un buen plan, pero no lo era. Era un arma falsa; no pretendía lastimar a nadie", dijo, intentando explicar sus motivos. También escribió una carta de disculpa al cajero involucrado, pero no está claro si fue acusado formalmente en ese caso.

Del Véneto a Estados Unidos: el ascenso y la caída de Valentino Luchin

Valentino Luchin llegó a Estados Unidos en 1993, trayendo consigo la tradición culinaria de la región del Véneto. Conquistó a un segmento del público con sus auténticos platos italianos, trabajando en prestigiosos establecimientos como el famoso Pistola rosa en San Francisco y posteriormente abrió su propio restaurante, “Ottavio”, en la ciudad de Walnut Creek.

Sin embargo, en 2016, el restaurante cerró sus puertas definitivamente. Las dificultades financieras se agravaron: los documentos de quiebra de 2015 indicaban más de... $111,000 en deuda y solo $27,000 en activos Registrado a nombre de Luchin y su esposa. Un colapso financiero que, según sus propias palabras, lo llevó a tomar decisiones extremas.

“Todos tenemos un límite”, dijo, según se dice, “y la desesperación te impulsa a hacer cosas que nunca creíste posibles”. Ahora, mientras esperamos el resultado del caso, el destino del exchef parece estar marcado por una trayectoria de gloria culinaria, caídas personales y consecuencias legales cada vez más graves.