Un impactante vídeo ha puesto a Sam Jones, un influencer estadounidense conocido en Instagram como @samstrays_somewhere, en el centro de atención. La cazadora, que se autodenomina "bióloga de vida silvestre", generó controversia después de publicar un Reel (luego eliminado) de ella misma separando a un bebé wombat de su madre para una sesión de fotos. El acto, que tuvo lugar en Australia, provocó una avalancha de críticas en línea y planteó preguntas sobre la protección de la vida silvestre.
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En el vídeo, filmado de noche en una carretera australiana, Jones captura a un bebé wombat mientras un hombre riendo filma la escena. La influencer cruza la calle con el animal aterrorizado en brazos, con las patas colgando, mientras la madre lo persigue desesperada. “¡Mira, mamá la está persiguiendo!” exclama el hombre. Jones sonríe a la cámara mientras muestra al pequeño que lucha visiblemente y luego comenta: "Mi sueño era sostener un wombat". Sólo cuando la madre se acerca, visiblemente agitada, decide liberarlo, afirmando que “la madre y el cachorro están juntos y a salvo nuevamente”. Pero el daño ya estaba hecho.
Según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad, toda la vida silvestre australiana está protegida. La organización de conservación de la vida silvestre WIRES confirmó que el comportamiento de Jones fue ilegal. ¿Las sanciones? Multa de hasta $148,237 para individuos y posible prisión de hasta 7 años. La veterinaria Tania Bishop dijo a news.com.au que el cachorro, de alrededor de ocho meses, depende completamente de su madre. La forma como lo agarraron, sin apoyo debajo de su cuerpo, podría haberle provocado fracturas o lesiones graves. “Se puede ver a la pequeña siseando y gritando, señal de extrema angustia”, añadió Bishop, subrayando también el riesgo que corría la madre, expuesta al tráfico mientras perseguía a su hija.
La comunidad online reaccionó rápidamente. En Reddit, un usuario escribió: “No es sólo superioridad, es falta de respeto. “Explotar a un animal para hacerse un selfie es repugnante”. Otros han llamado a personas influyentes como Jones “parásitos” y han pedido que se le prohíba la entrada a Australia. “Arresto, multa, deportación”, resumió un comentario. La ira se ve amplificada por el hecho de que Jones se presenta como una experta en vida silvestre: “Debería haberlo sabido”, se quejan muchos.
Con más de 92.000 seguidores en Instagram, Jones suele publicar contenido de caza, posando con animales muertos. Durante 2024, compartió publicaciones desde Australia, pero después de la tormenta hizo privadas sus cuentas de redes sociales. Antes de borrarlo, defendió el vídeo: “Solo lo guardé por un minuto, no quise lastimarlo”. Una justificación que no ha convencido ni al público ni a los expertos, como el doctor Bishop, que invita a disfrutar de la vida salvaje "sin tocarla".
Los wombats ya están amenazados por los incendios, la pérdida de hábitat y el cambio climático. Gestos como el de Jones sólo empeoran las cosas. “La vida silvestre australiana está bajo presión y no merece este trato”, concluyó Bishop. El episodio ha reavivado el debate sobre la ética de los influencers y el respeto a la naturaleza.
El caso de Sam Jones es una advertencia: buscar “me gusta” no justifica el maltrato animal. Mientras las autoridades australianas consideran posibles medidas, el mensaje es claro: admirar la vida silvestre, sí, pero desde la distancia. Y tú ¿qué opinas de esta historia? ¡Deja un comentario!
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