Les sauveteurs ont peut-être enfin retrouvé le sous-marin Titan disparu, mais ils font face à une série d'obstacles et à une mission incroyablement complexe pour récupérer le navire, qui est unique en son genre.

Impossible de les transférer sur un autre sous-marin

Il est impossible pour les équipes américaines et canadiennes de sauver les cinq hommes en les transférant dans un autre sous-marin car le plongeur n'est pas équipé de systèmes adaptés à une telle manœuvre. La seule véritable chance de les sauver serait de faire voyager un véhicule télécommandé (ROV) sophistiqué à 12 500 pieds sous l'eau pour attacher un câble au navire et le sauver à la surface, où la coque serait ensuite percée pour ouvrir la porte. sortie. Mais il s’agit aussi d’une opération extrêmement longue qui pourrait prendre une journée entière, et le temps presse pour les passagers du submersible Titan.

Les minutes qui séparent les sauveteurs de l’épuisement de l’oxygène à bord passent vite. Ce plan est également étroitement lié à la possibilité de trouver l'emplacement exact du petit navire, mais il y a des lueurs d'espoir après qu'un avion canadien a capté des battements de cœur à intervalles de 30 minutes. Bien qu'il existe peu de véhicules télécommandés capables d'atteindre les mêmes profondeurs que le Titanic, la marine américaine dispose d'un système connu sous le nom de CURV-21, capable d'atteindre des profondeurs allant jusqu'à 20 000 pieds. On ne sait pas s’il est utilisé à des fins de recherche.

Les Français proposent aussi leur drone

Cependant, les autorités françaises s'empressent d'envoyer leur véhicule télécommandé Victor 6000, capable d'atteindre des profondeurs de 20 000 pieds, dans la zone de recherche avant qu'il ne manque d'oxygène dans les 30 heures. Mais le navire transportant le ROV ne devrait pas arriver sur le site de recherche avant mercredi soir. Le véhicule télécommandé est connecté à un navire de surface avec un câble de deux pouces, ce qui permet au pilote de le contrôler d'en haut avec des propulseurs et de transmettre des images à partir de systèmes de sonar et de caméra.

Attachez un câble et remorquez le Titan jusqu'à la surface

Stephen McGinty, auteur de The Dive: The Untold Story of the World's Deepest Submarine Rescue, a déclaré à Sky News qu'il n'y avait « aucune raison » pour que les équipes ne puissent pas utiliser « un véhicule télécommandé » pour connecter une bouée de sauvetage à Titan. Il a déclaré : « Il faudrait des heures pour atteindre le fond et ensuite attaquer, s’ils le trouvent, une ligne de sauvetage. » McGinty dit que tout dépend de votre capacité à trouver le sous-marin à temps et à quelle profondeur il se trouve. Chaque ROV aurait besoin d'un autre système sophistiqué de l'US Navy – un système de récupération FADOSS en haute mer – pour l'aider à soulever une lourde charge.

Une opération a déjà tenté de récupérer un F-35 tombé à la mer

La marine américaine a utilisé avec succès FADOSS pour récupérer un chasseur interarmées F-35 qui s'est écrasé à 12 400 pieds sous la mer de Chine orientale au début de 2022, ce qui signifie qu'il pourrait aider à faire remonter le sous-marin à la surface si un ROV trouvait le navire. Et c'est ce qui s'est passé lors des opérations de recherche et de sauvetage, lorsque la marine américaine a envoyé un FADOSS pour apporter son aide. Le FADOSS, accompagné de véhicules télécommandés et d'un ensemble de treuils, est arrivé hier soir à l'aéroport de St. John's à Terre-Neuve, au Canada, avant de partir à bord d'un navire, l'Horizon Arctic, vers leur emplacement présumé du Titan.

"Nous en savons plus sur la Lune que sur le fond de l'Océan"

On pense que le Titan se trouve à plus de 12 000 pieds sous l’eau, ce qui signifie que toute mission de sauvetage prendrait 24 heures. Si le ROV parvient à s'accrocher au navire, il existe toujours un risque considérable pour la sécurité des personnes à bord. Le sous-marin pourrait être coincé sous certaines parties de l'épave du Titanic, ce qui signifie qu'il pourrait être endommagé lorsque le ROV tentera de le remonter à la surface. Mais tout cela dépend de la capacité des sauveteurs à retrouver le sous-marin. En fait, comme le souligne McCord, « aucune de ces choses ne fonctionne tant que vous n’avez pas trouvé le sous-marin ». Si le sous-marin coulait au fond de l’océan, il existe un certain nombre d’éléments inconnus qui rendraient les recherches incroyablement difficiles. "Nous en savons plus sur la surface de la Lune que sur le fond de l'océan, car nous ne l'avons tout simplement jamais sondé", a déclaré Jamie Pringle, géoscientifique légiste à l'Université de Keele. "La recherche aquatique est assez difficile, car les fonds marins sont beaucoup plus accidentés que sur terre et l'eau n'est pas homogène – il existe différents niveaux stratifiés et courants", a-t-il ajouté. "Il fait noir là-bas", a déclaré Tim Maltin, expert en épaves et épaves du Titanic. « Il fait un froid glacial. Le fond est boueux et ondulé. Vous ne pouvez pas voir votre main devant vos yeux. »

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