Los familiares se despidieron de su familiar declarado con muerte cerebral por los médicos y filmaron lo que se llama el "paseo de honor", pero aún estaba vivo y despertó durante la extracción de sus órganos. Una historia escalofriante que plantea serias dudas sobre el sistema de donación de órganos en Estados Unidos. Un vídeo ha desvelado la increíble historia de Thomas “TJ” Hoover II, un hombre de 36 años que, pese a ser declarado con “muerte cerebral” y ser sometido a una cirugía de extracción de órganos, despertó en la mesa de operaciones. El incidente ocurrió en el Baptist Health Richmond Hospital en Kentucky en octubre de 2021.
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Antes de la cirugía, Hoover había realizado la "caminata de honor", una tradición en la que los familiares y el personal del hospital hacen fila para saludar y presentar sus respetos al paciente que está siendo extraído para la extracción de órganos. Sin embargo, Hoover, hospitalizado tras una sobredosis, no estaba muerto en absoluto.
Poco después, Hoover comenzó a moverse y a intentar sacarse los dientes después de despertarse en la mesa de operaciones cuando la cirugía estaba a punto de comenzar. La hermana de Hoover, Donna Rhorer, le dijo a Fox56 que les informaron que su ser querido "no tenía reflejos, ni respuesta, ni actividad cerebral" antes de decidir quitarle el soporte vital.
Nyckoletta Martin, ex empleada de Kentucky Organ Donor Affiliates, dijo que Hoover comenzó a retorcerse, llorar y tratar de arrancarse los dientes mientras los cirujanos se preparaban para extraer sus órganos. Natasha Miller, otra ex empleada, confirmó que Hoover se estaba "moviendo" y "llorando visiblemente" mientras los cirujanos se preparaban para extraerle los órganos.
Miller dijo que cuando su colega llamó a KODA -la organización que había coordinado el trasplante- el supervisor les dijo que "harían este caso de todos modos" y que el hospital necesitaba "encontrar otro médico". Al final, la sustracción de órganos fue cancelada y varios empleados dimitieron tras el incidente.
Rhorer dice que su hermano ha tenido problemas de memoria, para caminar y para hablar desde entonces, y ella tuvo que convertirse en su tutora legal. “Me siento enojada”, dijo. “Me siento traicionado porque las personas que nos dijeron que tenía muerte cerebral hayan despertado. Están tratando de jugar a ser Dios”, dijo. “Están casi, ya sabes, eligiendo: están tomando a esta persona para salvar a otras personas. Y se pierde un poco de fe en la humanidad”.
Martin añadió que varios empleados que trabajaron en el trasplante tuvieron que buscar terapia tras el incidente. "Tuvo un impacto en mucha gente", dijo Martin, "especialmente en mí". Desde entonces, se convirtió en denunciante y presentó una carta al Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes sobre el incidente durante una audiencia sobre la investigación sobre organizaciones de obtención de órganos.
Julie Bergen, presidenta y directora de operaciones de Network for Hope, formada por la fusión de KODA y LifeCenter Organ Donation Network, negó el incidente. "Nunca nadie en KODA ha sido presionado para extraer órganos de ningún paciente vivo", dijo a NPR. “KODA no recupera órganos de pacientes vivos. KODA nunca ha presionado a los miembros de su equipo para que lo hagan”.
Baptist Health Richmond también insistió en que “la seguridad de nuestros pacientes es siempre nuestra principal prioridad”. "Trabajamos estrechamente con nuestros pacientes y sus familias para garantizar que se respeten los deseos de nuestros pacientes en cuanto a la donación de órganos", dijo un portavoz del hospital a NPR.
El Fiscal General de Kentucky y la Administración de Recursos de Servicios de Salud de EE. UU. están investigando actualmente el escalofriante incidente.