Ein 27-jähriger chinesischer College-Student, der in Japan lebt, hat in weniger als einer Woche eine Doppelrettung am Fuji durchgeführt.
Der junge Mann wurde zunächst am 22. April gerettet, nachdem er bei einer Wanderung außerhalb der Saison in Schwierigkeiten geraten war. Unglaublicherweise kehrte er vier Tage später zum Berg zurück, um sein bei der ersten Rettungsaktion zurückgelassenes Mobiltelefon zu holen … und geriet erneut in Schwierigkeiten, sodass ein weiterer Notfalleinsatz erforderlich wurde.
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Beim Erstaufstieg verlor der Student seine Steigeisen, ein unverzichtbares Hilfsmittel für die Navigation im eisigen Gelände des Fuji. Er saß auf der Seite der Präfektur Shizuoka auf etwa 3.000 Metern über dem Meeresspiegel fest und konnte dank des Einsatzes von Rettungsteams mit einem Hubschrauber evakuiert werden.
Am 26. April kehrte der 27-Jährige voller Mut (und vielleicht auch Leichtsinn) zum Fuji zurück, um sein Mobiltelefon und andere persönliche Gegenstände zu holen, die er auf dem Berg zurückgelassen hatte.
Das Unterfangen nahm jedoch ein böses Ende: An der achten Station des Fujinomiya-Wanderwegs wurde er von einem anderen Wanderer gefunden, der an Symptomen der Höhenkrankheit litt. Erneut wurde er auf einer Trage zur fünften Station gebracht und ins Krankenhaus eingeliefert.
In den japanischen sozialen Medien löste die Geschichte eine Welle der Kontroverse aus. Viele Nutzer fragten sich, wie sich ein solcher Fehler in so kurzer Zeit wiederholen konnte und forderten, dass der Junge die Rettungskosten aus eigener Tasche bezahlen müsse.
Der 3.776 Meter hohe Berg Fuji ist für Wanderer offiziell nur von Anfang Juli bis Anfang September zugänglich. Außerhalb dieser Gebirgskette wird der Berg durch Schnee und Eis zu einer gefährlichen Falle.
Um die Sicherheit zu verbessern und den Andrang zu verringern, wird ab diesem Sommer ein Eintrittspreis von 4.000 Yen (ca. 28 Euro) erhoben.
In Japan können die Kosten einer Bergrettungsaktion sehr hoch sein, insbesondere wenn der Einsatz von Hubschraubern oder Spezialteams erforderlich ist. Es gibt kein kostenloses Rettungssystem wie in anderen Ländern: Die Kosten können je nach Komplexität der Mission zwischen 5.000 und 10.000 Euro liegen. Einige Präfekturen empfehlen Wanderern den Abschluss einer speziellen Versicherung für Outdoor-Aktivitäten.
Das Besteigen des Fuji außerhalb der offiziellen Reisezeit (Juli-September) ist äußerst gefährlich. Die Wetterbedingungen werden unvorhersehbar: Es gibt starken Schneefall, Eis, heftige Winde und Temperaturen unter dem Gefrierpunkt. Die Schutzhütten entlang der Wanderwege sind geschlossen und die Pfade oft unpassierbar. Die Behörden raten dringend davon ab, außerhalb der Saison zu wandern, auch für erfahrene Bergsteiger.
Zu den häufigsten Fehlern von Wanderanfängern zählen: Unterschätzung des Schwierigkeitsgrades der Route, fehlende Wettervorhersage, Aufbruch ohne ausreichende Ausrüstung, Überschätzung der eigenen körperlichen Fitness und Nichtkennen der Symptome der Höhenkrankheit. Fehler, die, wie im Fall der jungen Studentin am Fuji, eine Wanderung zum Notfall werden lassen können.
Jedes Jahr werden am Fuji Dutzende von Unfällen registriert, insbesondere während der offiziellen Saison. In den meisten Fällen handelt es sich um Wanderer, die erkranken, stürzen oder sich auf den Wegen verlaufen. Die Zahl derjenigen, die den Aufstieg außerhalb der Saison versuchen, steigt dramatisch an, da dann aufgrund der ungünstigen Bedingungen jeder Fehler tödlich sein kann.
Die Bergrettung in Japan wird hauptsächlich von der örtlichen Polizei durchgeführt, die von Feuerwehrleuten und ausgebildeten Freiwilligen unterstützt wird. Bei komplexen Einsätzen oder Einsätzen in großer Höhe kommen auch Rettungshubschrauber zum Einsatz. Anders als in vielen europäischen Ländern sind Notfalleinsätze nicht kostenlos und werden direkt der geretteten Person in Rechnung gestellt, es sei denn, diese hat eine spezielle Versicherung abgeschlossen.