Es war eine peinliche Hochzeit, die Lalina Marie und ihr Mann Shane feierten, als sie in dem Raum auftauchten, in dem sie das Ereignis feiern sollten, und ihn leer vorfanden. Von den 100 erwarteten Gästen, darunter Freunde und Verwandte, erschienen nur 5. Doch das Paar wollte seinen besonderen Tag nicht aufgeben und machte weiter. Lalina Marie wollte daraufhin die Videos des Tages auf TikTok teilen und suchte bei Social-Media-Nutzern nach einer Erklärung, da offenbar keiner ihrer Freunde eine Begründung für ihre Abwesenheit angegeben hatte.
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Eine untröstliche Marie erzählte auf TikTok von der schockierenden Realität, dass sich Türen zu einem fast leeren Veranstaltungsort öffneten. Hand in Hand mit stoischer Miene betraten die Frischvermählten zusammen mit ihrem Sohn den reich geschmückten Raum und versuchten, das Geschehene zu verarbeiten, während einige Menschen mit ihnen feierten. Ihr Einstiegssong war ein düsteres Cover von Miley Cyrus‘ „When I Look at You“, wobei der Text „When my world is break apart“ unheimlich ihre Situation widerspiegelte, während sie mutige Gesichter aufsetzten.
„Das ist unser Eingang zum Maskenball“, schrieb Marie, eine gebürtige Oregonerin, in der Bildunterschrift ihres Videos, das inzwischen mehr als sieben Millionen Aufrufe verzeichnete. „Der Maskenball, über den ich in den letzten 10 Monaten übermäßig gesprochen habe. Derselbe Tanz, zu dem ich nicht nur über 100 Leute eingeladen habe.“ „Fünf Leute sind aufgetaucht!!!!!! Machst du Witze?!?!? Wie Sie im Video sehen, betreten wir den Veranstaltungsort. Und da ist niemand. Auf der Einladung stand 13 Uhr. Meine Mutter schrieb mir um 13:15 Uhr, dass niemand da sei. Mein Mann und ich kamen schließlich um zwei, fünf Leute an.“
Er sagte, er habe davon „geträumt“, in eine vor Freude schreiende Menschenmenge zu gehen. Am Ende musste er jedoch „durchhalten“, weil er „keine Ahnung“ hatte, wie er damit umgehen sollte, dass sein Platz fast völlig leer war. „Das ganze Essen und Trinken wurde verschwendet“, fuhr Marie fort. „Alle Tische und Stühle leer. Jeder Moment meines Empfangs veränderte sich entsprechend.“ Trotz der enttäuschenden Beteiligung sagte Marie, sie würde nicht zulassen, dass ihre abwesenden Gäste ihren besonderen Tag ruinieren.
Sie erklärte, dass sie dennoch das Beste daraus machten und mit den wenigen Leuten, die auftauchten, Aufnahmen von der Tanzfläche und dem Moment teilten, als sie und ihr Mann zum ersten Mal tanzten. „Es bringt mich einfach zum Nachdenken: Warum? Was haben wir gemacht? Bin ich so ein schlechter Mensch? Womit hat mein Mann das alles verdient?“ fragte sie sich.
„Warum konnten wir nicht wichtig genug sein, damit die Leute auftauchten?“ Sie verriet, dass es ihr „weh tut“, immer noch „Freunde“ zu haben, die ihr nicht einmal geschrieben haben, um ihr zu gratulieren oder ihr zu sagen, warum sie nicht gekommen sind. „Ich kann es ehrlich gesagt immer noch nicht verstehen.“
Hunderttausende TikToker kommentierten den Clip und waren verwirrt darüber, wie so etwas passieren konnte. Einige haben sich sogar gefragt, ob es eine andere Version der Geschichte gibt. „Mein Herz schmerzt für dich“, lautete ein Kommentar mit 15.000 Likes. „Wie ist es möglich, dass Leute mit „Ja“ antworten und dann nicht erscheinen?“ fragte ein anderer verwirrter Benutzer.
„Wurden sie nur zum Empfang und nicht zur Zeremonie eingeladen?“ fragte jemand anderes und fügte hinzu, dass die Gäste möglicherweise gedacht hätten, dieser Schritt sei nur eine Möglichkeit, „Geld zu verdienen“. Tausende andere Menschen versuchten, ihre Stimmung zu heben, indem sie Marie für ihre Schönheit lobten und versprachen, an einer zweiten Hochzeit teilzunehmen. „Nein, mach es noch einmal. Wir tauchen alle auf“, heißt es in einem hervorgehobenen Kommentar. „Lass es uns noch einmal machen. Dieses Mal lädt er mich und alle anderen ein. Wir kommen vorbei und machen uns auf den Weg. Ich liebe dich wunderschön und herzlichen Glückwunsch!!“ jemand anderes hat geschrieben.
Marie und ihr Mann haben sich am Weihnachtstag 2019 verlobt, kurz vor der COVID-Pandemie, die „alles zum Erliegen brachte“. Dadurch wurde die Hochzeitsplanung auf dieses Jahr verschoben. Das Paar, das seit neun Jahren zusammen ist, gab seinen Hochzeitstermin im Januar bekannt und wartete sehnsüchtig auf den lang erwarteten besonderen Tag. Sie teilte vor einer Woche in einem anderen Clip ein Update mit und gab zu, dass sie und ihr Mann „immer noch ein wenig verlegen sind und immer noch die Phasen der Trauer durchlaufen“ und „immer noch mit der Wut zu kämpfen haben“. „Das würde ich nicht einmal meinem schlimmsten Feind wünschen“, sagte er.