Dort NASA versucht, wieder Kontakt mit Voyager 2 aufzunehmen, einer der berühmtesten Sonden in der Geschichte des Weltraums: Es war die Raumfahrtbehörde selbst, die den Kommunikationsstopp verursacht hat. Jemand hat tatsächlich einen falschen Befehl gesendet. Die Agentur sagte, sie habe seit dem 21. Juli keinen Kontakt mehr mit der Sonde gehabt, nachdem diese „versehentlich“ ihre Antenne von der Erde weg gerichtet hatte.

Eine Hoffnung im nächsten Oktober

Voyager 2, das seit fast 46 Jahren im Weltraum unterwegs ist, wird voraussichtlich mindestens bis Oktober außerhalb des Planeten bleiben, bis ein automatisches Manöver die Antenne wieder auf die Erde ausrichten könnte. Mittlerweile fliegt die Sonde mit 35.000 Meilen pro Stunde durch den Weltraum und ist 12 Milliarden Meilen von der Erde entfernt.

Die Agentur sucht nun nach Möglichkeiten, mit der Sonde in Kontakt zu treten. Wenn er es nicht finden kann, könnte das das Ende seiner 46-jährigen Mission bedeuten. In den kommenden Wochen wird es mit dem richtigen Kommando über seine Deep Space Network-Antenne in Canberra den Weltraumbereich um Voyager 2 bombardieren.
Die Hoffnung besteht darin, dass die Sonde das Signal erkennt und den Betrieb wie gewohnt wieder aufnimmt, berichtete ABC News in Australien. Dies sei ein weit hergeholter Versuch, sagte Glen Nagle vom Canberra Deep Space Communication Complex gegenüber ABC.

Voyager 2 setzt seine Mission alleine fort

Wenn das nicht funktioniert, will die NASA den Kontakt am 15. Oktober wiederherstellen, wenn die Sonde so eingestellt wird, dass sie ihre Ausrichtung automatisch anpasst. In der Zwischenzeit sollte Voyager 2 weiterhin seinem vorgegebenen Weg folgen. Voyager 2 ist Teil der am längsten laufenden NASA-Mission und reiste fast ein halbes Jahrhundert lang im Weltraum. Unterwegs hat er einige der ikonischsten Bilder des Sonnensystems aufgenommen.

Voyager 1 und 2 haben ihre Lebensdauer weit überschritten: Es wurde erwartet, dass sie innerhalb von vier Jahren nach dem Start ausbrennen würden. „Die wissenschaftlichen Daten, die die Voyager zurücksenden, werden umso wertvoller, je weiter sie sich von der Sonne entfernen“, sagte Linda Spilker, Voyager-Projektwissenschaftlerin am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien, in einer Pressemitteilung im April.

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