“Cerebralmente morto” i parenti gli danno l’addio: lui si sveglia durante il prelievo di organi

I parenti danno l’addio al loro congiunto dichiarato cerebralmente morto dai medici e filmano quella che viene chiamata la “honor walk” ma lui era ancora vivo e si sveglia durante l’espianto degli organi. Una storia agghiacciante che solleva gravi interrogativi sul sistema di donazione degli organi negli Stati Uniti. Un video ha rivelato l’incredibile storia di Thomas “TJ” Hoover II, un uomo di 36 anni che, nonostante fosse stato dichiarato “cerebralmente morto” e sottoposto a un intervento di prelievo di organi, si è svegliato sul tavolo operatorio. L’incidente si è verificato presso il Baptist Health Richmond Hospital nel Kentucky nell’ottobre 2021.

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La tradizione della “honor walk”

Prima dell’intervento, Hoover era stato sottoposto all’ “honor walk”, una tradizione che prevede che i familiari e il personale ospedaliero si allineino per salutare e rendere omaggio al paziente che viene allontanato per il prelievo degli organi. Tuttavia, Hoover, ricoverato in seguito a un’overdose, non era affatto morto.

Il risveglio sul tavolo operatorio

Poco dopo, Hoover ha iniziato a muoversi e a cercare di strapparsi i denti dopo essersi svegliato sul tavolo operatorio mentre l’intervento stava per iniziare. La sorella di Hoover, Donna Rhorer, ha dichiarato a Fox56 che erano stati informati che il loro caro “non aveva riflessi, nessuna risposta, nessuna attività cerebrale” prima di decidere di staccarlo dal supporto vitale.

Le voci degli ex dipendenti

Nyckoletta Martin, ex dipendente della Kentucky Organ Donor Affiliates, ha raccontato che Hoover ha iniziato a dimenarsi, piangere e cercare di strapparsi i denti mentre i chirurghi si preparavano a prelevare i suoi organi. Natasha Miller, un’altra ex dipendente, ha confermato che Hoover si è “mosso” e “piangeva visibilmente” mentre i chirurghi si preparavano a rimuovere i suoi organi.

Miller ha dichiarato che quando la sua collega ha chiamato KODA – l’organizzazione che aveva coordinato il trapianto – il supervisore ha detto loro che avrebbero “fatto comunque questo caso” e che l’ospedale doveva “trovare un altro medico”. Alla fine, il prelievo degli organi è stato annullato e diversi dipendenti si sono dimessi in seguito all’incidente.

Le conseguenze per Hoover

Rhorer afferma che suo fratello ha avuto problemi con la memoria, la deambulazione e il linguaggio da allora, e ha dovuto diventare la sua tutore legale. “Mi sento arrabbiata”, ha detto. “Mi sento tradita dal fatto che le persone che ci dicevano che era cerebralmente morto si sono svegliato. Stanno cercando di giocare a Dio”, ha affermato. “Stanno quasi, sai, scegliendo – stanno prendendo questa persona per salvare queste altre persone. E perdi un po’ la fiducia nell’umanità”.

Le reazioni del personale ospedaliero

Martin ha aggiunto che diversi dipendenti che hanno lavorato al trapianto hanno dovuto cercare terapia in seguito all’incidente. “Ha avuto un impatto su molte persone”, ha detto Martin, “specialmente su di me”. Da allora è diventata una denunciante, presentando una lettera al Comitato Energia e Commercio della Camera dei Rappresentanti sull’incidente durante un’audizione sull’indagine sulle organizzazioni di procurement degli organi.

Julie Bergen, presidente e chief operating officer di Network for Hope – formata dalla fusione tra KODA e LifeCenter Organ Donation Network – ha negato l’incidente. “Nessuno a KODA è mai stato pressato a raccogliere organi da alcun paziente vivente”, ha dichiarato a NPR. “KODA non recupera organi da pazienti viventi. KODA non ha mai messo sotto pressione i suoi membri del team a farlo”.

Anche il Baptist Health Richmond ha insistito sul fatto che “la sicurezza dei nostri pazienti è sempre la nostra massima priorità”. “Collaboriamo strettamente con i nostri pazienti e le loro famiglie per garantire che i desideri dei nostri pazienti per la donazione di organi siano rispettati”, ha dichiarato un portavoce dell’ospedale a NPR.

Il Procuratore Generale del Kentucky e l’US Health Services Resources Administration stanno attualmente indagando sull’agghiacciante incidente.