Papa Francesco sta affrontando problemi di salute che stanno generando speculazioni sul suo successore. Con i suoi 88 anni, la polmonite in entrambi i polmoni è un fattore di rischio molto elevato e ora si trova ricoverato in ospedale per combattere l’infezione.
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Dopo la morte o le dimissioni di un Papa, si tiene un conclave nella Cappella Sistina del Vaticano, in cui i cardinali votano per determinare il capo della Chiesa. Solo 138 dei 253 cardinali potranno partecipare al prossimo conclave, in quanto nessun cardinale di età superiore agli 80 anni è ammesso al voto.
Diversi cardinali di spicco stanno emergendo come possibili successori di Papa Francesco, tra cui Pietro Parolin, Fridolin Ambongo Besungu, Willem Jacobus Eijk, Peter Erdo, Luis Antonio Tagle, Raymond Burke, Mario Grech e Matteo Zuppi. Ognuno di loro ha caratteristiche e posizioni diverse all’interno della Chiesa cattolica.
Parolin è considerato politicamente moderato e potrebbe rappresentare un’estensione dell’eredità di Papa Francesco. Besungu e Eijk sono visti come figure più conservatrici, con posizioni nette su questioni come il matrimonio e la dottrina della Chiesa. Erdo è noto per le sue posizioni conservative sulla comunione e sull’accoglienza dei rifugiati, mentre Tagle è considerato politicamente di sinistra e critico su questioni LGBT.
Grech è visto come un potenziale successore moderato di Papa Francesco, con un discorso sulla necessità di inclusione nella Chiesa. Zuppi, attuale presidente della Conferenza episcopale italiana, ha svolto missioni di pace di alto profilo ed è stato nominato cardinale da Papa Francesco nel 2019.
In un momento di incertezza per la Chiesa cattolica, l’elezione del prossimo pontefice sarà cruciale per il futuro della Chiesa e per la sua posizione nel mondo contemporaneo.