Se in questi giorni siete a Londra e passate davanti al Millennium Bridge potreste vedere penzolare dal ponte, uno dei più moderni della città, una balla di paglia. Non si tratta di una installazione artistica ma in realtà di un segnale d’allarme. Il ponte è stato chiuso per tre settimane, fino al 5 novembre, per consentire riparazioni e pulizie urgenti.

La balla di paglia sul ponte di Londra per una vecchia legge

La City Bridge Foundation, un ente di beneficenza che si occupa dei principali attraversamenti del Tamigi di Londra, ha detto che parte della struttura ha iniziato a degradarsi e uno strato di membrana deve essere sostituito. Durante questo periodo puliranno anche il ponte. Ma è probabile che l’appaltatore dovrà completare i lavori sotto l’attraversamento del fiume, il che a sua volta fa scattare una vecchia legge di Londra secondo cui una balla di paglia deve essere appesa per avvertire il traffico fluviale sottostante.

Ecco cosa dice la legge

Secondo il Port of London Thames Bylaws, 36.2: “Quando l’altezza libera di un arco o di una campata di un ponte è ridotta rispetto ai suoi limiti abituali, ma quell’arco o campata non è chiuso alla navigazione, la persona che controlla il ponte deve sospendere dal centro di quell’arco o campata di giorno un fascio di paglia abbastanza grande da essere ben visibile e di notte una luce bianca”.

La City Bridge Foundation ha dichiarato a City A.M.: “Questa è una di quelle tradizioni stravaganti per cui Londra è famosa, ma ha anche uno scopo pratico, per avvertire la navigazione quando lo spazio sotto la campata di un ponte è ridotto. “Il fascio di paglia viene calato dal nostro appaltatore quando sta facendo dei lavori sotto il ponte, in questo caso per installare una rete prima del lavoro per sostituire lo strato di separazione tra l’impalcato del ponte in alluminio e la struttura in acciaio sottostante.

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