Un cachalot meurt d'une occlusion intestinale et les habitants font la fête : voici pourquoi

Un cachalot de 13 mètres a été retrouvé mort sur la plage de La Palma, l'une des îles espagnoles faisant partie des îles Canaries. Le cétacé a été récupéré par des experts qui ont voulu établir les causes du décès et sont venus faire une incroyable découverte.

Un noyau d'ambre gris pesant 9 kilos, d'une grande valeur marchande, a été trouvé dans l'estomac du cachalot. Cette substance est utilisée dans la parfumerie de luxe et on estime que chaque kilo coûte près de 71 000 dollars. Normalement, ces pierres d'ambre gris sont expulsées par les cétacés, mais malheureusement, dans ce cas particulier, la pierre a provoqué une occlusion intestinale chez l'animal qui a entraîné sa mort et son échouement ultérieur à cause des courants océaniques.

L'Institut universitaire de santé animale de Las Palmas, chargé de réaliser l'autopsie du cétacé, assure que la pierre appartient à l'animal et que l'argent récolté pourrait aller aux personnes touchées par la récente éruption volcanique. Jusqu'à présent, le gouvernement des îles n'a pas annoncé comment sera investi ce cadeau inattendu que le cachalot mort a laissé sur ses plages.

Marina Barcenilla, experte en parfumerie, commente la manière dont se trouve cet élément précieux : « On pense que l'occlusion intestinale provoquée par l'ambre gris fait grossir de plus en plus la pierre et, malheureusement, provoque la mort du cachalot. » Normalement, la pierre finit dans la mer et se retrouve sur une plage, mais dans ce cas, elle a été trouvée à l'intérieur du cétacé.

L'expert explique que les cachalots expulsent souvent ces calculs, mais qu'à d'autres occasions, ils restent à l'intérieur jusqu'à leur mort. Sur ce cas particulier, Marina Barcenilla commente : « L'ambre gris est une sécrétion pathologique trouvée uniquement dans le 1-5% des cachalots et est produite exclusivement chez cette espèce de cétacé… cela se produit très rarement ». De plus, ajoute-t-il : « Ce sont les courants marins qui transportent les pierres d’ambre gris à travers le monde. »