La Grande-Bretagne sous le choc suite à un acte de vandalisme écologique : l'un des arbres les plus emblématiques et photographiés du pays a été abattu. Des images de l'arbre Sycamore Gap sur le mur d'Hadrien dans le Northumberland en train d'être abattu, avec une souche laissée dans le sol là où il se trouvait autrefois, circulent sur les réseaux sociaux. D'après le tronc, il ressort clairement que l'arbre n'a pas été frappé par un vent fort mais coupé par une tronçonneuse. Sycamore Gap a été présenté dans le film hollywoodien Robin des Bois, prince des voleurs et a été vu dans d'innombrables émissions de télévision et photographié par des touristes du monde entier. Le Crown Inn à Humshaugh, près de l'endroit où se trouvait l'arbre dans le parc national de Northumberland, a publié : « Nouvelle absolument choquante ce matin, Sycamore Gap n'est plus, on dirait qu'un idiot stupide l'a coupé du jour au lendemain. Qu'est-ce qui se passe dans la tête des gens ?
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Sycamore Gap est un site emblématique le long du mur d'Hadrien. Il a été rendu célèbre dans le film Robin des Bois, prince des voleurs de Kevin Costner, lorsqu'il a visité les lieux alors qu'il se dirigeait vers la forêt de Sherwood. C'est probablement l'arbre le plus photographié du pays et il est situé dans une dépression spectaculaire du mur d'Hadrien. Le site Internet deAutorité du parc national de Northumberland déclare que Roman Milecastle 39 est juste à sa gauche. Sycamore Gap est entretenu à la fois par le parc national de Northumberland et par le National Trust. Ce matin, les autorités ont déclaré : « Nous pouvons confirmer que, malheureusement, le fameux arbre de Sycamore Gap est tombé dans la nuit. Nous avons des raisons de croire qu'il a été abattu délibérément."
"Nous travaillons avec les agences et partenaires concernés intéressés par ce monument emblématique du Nord-Est et publierons plus de détails dès qu'ils seront connus." Les autorités demandent au public de ne pas visiter le site, près de Crag Lough, "pendant que nous travaillons avec nos partenaires pour identifier ce qui s'est passé et sécuriser le site".
Un porte-parole a ajouté : « Sycamore Gap a été élu arbre anglais de l’année en 2016 lors des prix Woodland Trust et est très apprécié des gens du monde entier. » La nouvelle a suscité la consternation et l’indignation des groupes de marche sur les réseaux sociaux.
La police de Northumbria a déclaré qu'elle enquêtait pour savoir si une infraction pénale avait été commise. Un porte-parole de la force a déclaré : « Nous pouvons confirmer qu’une enquête a été ouverte suite aux dommages causés au Sycamore Gap Tree dans le Northumberland. Des enquêtes sont en cours pour déterminer si des infractions pénales ont été commises."