Une mystérieuse lumière dans le ciel italien a suscité la curiosité et, dans certains cas, la peur chez la population qui a commencé à penser à l'arrivée d'un OVNI. Les vidéos montrant l’objet mystérieux visible dans une grande partie du sud de l’Italie se sont répandues comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux. Commence évidemment la question : « De quoi s’agit-il ? Et tandis que beaucoup ont utilisé l’ironie pour répondre, certains ont plutôt essayé de donner une explication scientifique.
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Plusieurs ont pensé à un ballon-sonde météorologique, du genre à récolter des données utiles aux prévisions à plusieurs kilomètres d'altitude. Mais c'était en fait une fusée. C'était le propulseur de la fusée Falcon de la société SpaceX qui mettait en orbite une énième série de satellites pour le service Internet d'Elon Musk : Starlink. En effet, consulter le site officiel de SpaceX révèle que la fusée Falcon 9 chargée de satellites a décollé dans la soirée (italienne) du 23 juin.
Ce qui a été vu dans le ciel n'était autre que le largage du booster Falcon 9 qui revenait sur terre. Le Falcon 9 transporte 20 satellites en orbite à chaque lancement depuis le Kennedy Space Center en Floride. Après environ neuf minutes d'ascension, le premier étage de la fusée se détache et, grâce à sa technologie réutilisable, atterrit précisément sur la plateforme flottante « Just Read the Instructions » que l'on trouve habituellement dans l'océan Atlantique. Les 20 satellites Starlink, une fois arrivés en orbite terrestre basse, se séparent du deuxième étage du Falcon 9 et entament leur trajectoire autonome vers leur destination finale.
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