Le Thermonator, un chien robot de défense avec lance-flammes, est en promotion : voici le prix

Les Américains peuvent désormais acheter en ligne un chien robot armé d'un lance-flammes capable de défendre leurs jardins : il s'appelle Thermonator. Throwflame, basé dans l'Ohio, a ouvert les ventes de son « Thermonator », en vendant sa machine quadrupède de 35 livres pour 9 420 $. Un produit légal dans tous les États américains à l'exception du Maryland. Une vidéo de démonstration montre un Thermonator rampant et sautant à travers une forêt avant d'enflammer ses environs avec un jet de flammes de 30 pieds qui jaillit d'un lance-flammes sur son dos.

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Le chien robot lanceur de flammes en vente pour moins de 10 000 $

La société ne l'a pas décrit comme une arme de nouvelle génération, mais annonce que le robot lance-flammes est utilisé dans le contrôle des incendies, la gestion agricole, le divertissement et le déglaçage. Throwflame, basé à Cleveland, prétend être le plus ancien fabricant de lance-flammes aux États-Unis. La société a lancé le premier lance-flammes grandeur nature disponible dans le commerce en 2015, qui projette des flammes jusqu'à 15 mètres.

"Ce lance-flammes non réglementé a suscité une réaction médiatique importante concernant sa légalité", a partagé Throwflame sur son site Internet. « Cependant, les lance-flammes ne sont toujours pas réglementés au niveau fédéral. Cela signifie que n’importe qui peut en acheter un sans chèque. » Thermonator semble être conçu comme la plupart des robots quadrupèdes, mais possède l'un des appareils de Throwflame attaché à son dos.

Il peut être acheté aux États-Unis mais pas dans le Maryland

Le chien robot dispose d'une variété de caméras et de capteurs, lui permettant de naviguer de manière autonome dans son environnement et de trouver des cibles à incendier. La machine est gérée à distance : la vidéo de démonstration montre un opérateur la contrôlant avec un smartphone. Les utilisateurs des médias sociaux se sont prononcés sur la voiture, la comparant à un épisode de la saison 4 de Black Mirror intitulé « Metalhead ». L'épisode explore ce qui pourrait arriver si ces machines se retournaient contre nous, révélant la terrifiante quête de survie dans un monde où les chiens robots peuvent distancer et déjouer les humains.

Le Maryland est le seul État américain à interdire les lance-flammes : la Californie nécessite un permis pour en posséder un. La possession ou l'utilisation d'un lance-flammes dans le Maryland est passible d'une amende de 250 000 dollars et d'une peine pouvant aller jusqu'à 25 ans de prison. En 2015, le Congrès a présenté un projet de loi qui traiterait les lance-flammes comme des mitrailleuses, mais il a été bloqué puis rejeté.