Une voiture électrique met le feu à un cargo : 4 000 voitures de luxe (non électriques) incendiées

Un incendie qui s'est déclaré sur un cargo transportant près de 4 000 voitures au large de l'île néerlandaise d'Ameland a fait un mort et 22 autres membres d'équipage blessés. Certains membres de l'équipage ont plongé à 30 mètres dans la mer pour échapper aux flammes. L'incendie semble avoir été provoqué par une voiture électrique (sur les 25 transportées) dans la soute.

L'équipage saute à la mer pour se sauver

Une importante opération de sauvetage bat son plein en mer du Nord et les équipes de secours craignent que l'incendie ne dure plusieurs jours. Les membres de l'équipage ont d'abord tenté d'éteindre les flammes eux-mêmes, mais ont été dépassés et ont finalement été contraints de fuir. Sept d'entre eux ont sauté à l'eau, a déclaré le capitaine du canot de sauvetage d'Ameland, Willard Molenaar.

"Un par un, ils ont sauté et nous avons dû les repêcher hors de l'eau", a-t-il déclaré à la chaîne publique NOS. « Ils étaient vraiment désespérés, alors ils ont dû sauter – on ne le fait pas juste pour le plaisir. » Des photos partagées par les garde-côtes montraient la Fremantle Highway, battant pavillon panaméen, engloutie dans la fumée, avec des flammes léchant le pont dans une zone de la mer du Nord.

Les garde-côtes ont déclaré à l'agence de presse néerlandaise ANP que l'incendie pourrait se poursuivre pendant plusieurs jours. Les flancs du navire ont été aspergés d'eau pour le refroidir, mais les bateaux de sauvetage ont évité de verser trop d'eau à bord en raison du risque de naufrage. Les garde-côtes ont déclaré que la cause de l'incendie était inconnue, mais avaient précédemment suggéré qu'il pourrait s'agir d'une voiture électrique. Environ 25 des véhicules à bord du navire étaient électriques.

Renforcer les règles sur le transport des voitures électriques

Les règles relatives au transport des voitures électriques en mer doivent être renforcées. C'est ce qu'a déclaré l'Association royale des armateurs néerlandais (KVNR) en réponse à l'incendie survenu sur le transporteur de voitures Fremantle Highway, au nord d'Ameland. Il y a environ trois mille voitures à bord, dont certaines sont électriques. Le navire est en feu depuis minuit, peut-être à cause d'une voiture électrique. Une fois qu’une telle voiture prend feu, il est très difficile de l’éteindre. «C'est un casse-tête», déclare Jan Valkier, président du KVNR. "L'année dernière, nous avons eu un accident similaire au milieu de l'océan, où un navire a complètement brûlé et coulé."

Parce que c'est dur d'éteindre une voiture électrique en feu

Mais pourquoi est-il si difficile d’éteindre les voitures électriques ? Bref, la batterie est très bien protégée des chocs et du contact avec l'eau, ce qui rend difficile son accès avec de l'eau du feu. Autre problème : une fois qu'une batterie est épuisée, elle peut se rallumer. Refroidir les cellules de batterie de l'extérieur est très difficile, explique Yvonne Stassen, porte-parole de l'Institut néerlandais pour la sécurité publique. « La seule façon d’éviter la surchauffe de la batterie est de la plonger longtemps dans l’eau.