Trois naufragés qui se sont retrouvés sur une île déserte isolée du Pacifique ont été sauvés grâce à l'idée classique du film : ils ont écrit « à l'aide » sur la plage en utilisant des feuilles de palmier. Les hommes pêchaient au large de l'atoll de Pikelot, qui fait partie de la Micronésie, le 31 mars, lorsque leur bateau a été submergé par les vagues. Les responsables des garde-côtes américains qui ont effectué le sauvetage miraculeux ont déclaré dans un communiqué.
ARTICLES LES PLUS LUS
Le moteur hors-bord du skiff a été endommagé et les naufragés ont été contraints d'abandonner le navire sur l'atoll de Pikelot. Une fois arrivés sur l’île inhabitée, ils se sont rendu compte que la radio était à court de batterie. Malgré la situation désespérée, les naufragés ont réussi à trouver une alternative valable : écrire le mot « aide » avec de grandes feuilles de palmier sur la plage de sable de l'île dans l'espoir qu'un avion les repère.
Ils ont survécu en mangeant de la noix de coco et en buvant de l'eau fraîche provenant d'un petit puits creusé par d'autres pêcheurs arrêtés sur l'île. Les recherches des disparus ont commencé le 6 avril, après qu'un proche a signalé qu'ils n'étaient pas revenus d'un voyage de pêche. Le proche a déclaré aux autorités que les trois hommes avaient commencé leur voyage depuis l'atoll de Polowat, situé à plus de 100 milles de l'endroit où ils ont été retrouvés.
Pikelot est encore plus éloigné, car les plus de 600 îles qui composent la Micronésie sont réparties sur environ 2,8 millions de kilomètres carrés d'océan entre les Philippines et Hawaï. Un avion à réaction P-8A de la marine américaine a quitté la base aérienne de Kadena à Okinawa, au Japon. Et il a repéré le panneau « aide » fait par des naufragés sur la plage le 7 avril, ont indiqué les garde-côtes. Le signal a été "crucial" pour retrouver les trois hommes dans la zone de recherche qui s'étendait sur plus de 200 000 kilomètres carrés, a déclaré le lieutenant Chelsea Garcia.
"Cet acte d'ingéniosité a été essentiel pour diriger les efforts de sauvetage directement sur place", a déclaré Garcia. La Marine a déployé des sacs à dos de survie pour les plaisanciers bloqués. Le lendemain, un HC-103 de la Garde côtière d'Hawaï leur a déposé une radio. Finalement, mardi, les garde-côtes les ont rattrapés. L'un des premiers intervenants sur l'île était le maître Eugene Halishlius, originaire de Micronésie et parlant la langue maternelle, a rapporté CNN.
Halishlius a découvert plus tard qu'il était également lié aux plaisanciers. L'un des hommes est son cousin au troisième degré, tandis que les deux autres sont des cousins au quatrième degré, a-t-il déclaré à propos des relations familiales. Les trois hommes ont été ramenés sains et saufs à Polowat jeudi.
LIRE LES AUTRES NOUVELLES DU MONDE