Sommes-nous comme des dinosaures ? La réponse est oui et notre météorite pourrait être une intelligence artificielle. D’ici 20 ans, les humains pourraient disparaître à cause de l’IA. Même si de nombreuses incertitudes subsistent quant aux risques potentiels posés par l’intelligence artificielle, certains experts craignent qu’elle puisse provoquer la chute de l’humanité. Mais ce qui est encore plus alarmant : les scientifiques estiment qu'il existe une chance 50% que l'intelligence artificielle dépasse les humains dans les 20 prochaines années.
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Selon une étude menée auprès de 2 778 chercheurs en IA, une majorité de scientifiques (58%) pensent qu’il existe une probabilité de 5% que les humains disparaissent ou que d’autres catastrophes provoquées par l’IA. "C'est un signe important que la plupart des chercheurs en IA ne trouvent pas totalement invraisemblable que l'IA avancée détruise l'humanité", a déclaré Katja Grace, co-auteure de l'article, du Machine Intelligence Research Institute, au New Scientist de Berkeley, en Californie. "Je pense que cette croyance générale dans un risque non minuscule est bien plus significative que le pourcentage exact."
Les personnes interrogées prédisent que les chances que l'IA soit capable d'accomplir avec succès certaines tâches complexes en une décennie (telles que l'écriture de chansons de type Taylor Swift ou le codage d'un site de traitement des paiements à partir de zéro) sont d'environ 50% ou plus. Cependant, des tâches plus complexes, comme l’installation d’un câblage électrique ou la résolution d’énigmes mathématiques, devraient prendre plus de temps, mais peuvent en réalité se produire au cours de notre vie.
La probabilité que l’intelligence artificielle dépasse les humains dans chaque tâche d’ici 2047 a été estimée à 50%, et la probabilité que tous les emplois humains soient entièrement automatisés d’ici 2116 était de 50%. Ces deux estimations sont toutefois antérieures à celles fournies dans la version 2022 de la même enquête. Mais même si les chances sont de plus en plus fortes en notre faveur, les scientifiques affirment qu’il n’est pas encore temps de tirer la sonnette d’alarme.
L'enquête, la plus importante du genre à ce jour, a invité les chercheurs à exprimer leurs opinions sur le calendrier des avancées et des étapes futures de l'IA, ainsi que sur les conséquences sociales, bonnes et mauvaises, du oui. Les auteurs préviennent que les chercheurs en IA ne sont pas des experts en prédictions en matière d’IA. De plus, ces types d’enquêtes « n’ont pas de bons résultats » pour prédire les résultats de l’IA. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter immédiatement, a déclaré Émile Torres de la Case Western Reserve University à Cleveland. En effet, des recherches antérieures ont montré que les prédictions des experts en IA n’étaient pas plus précises que celles du « public » à long terme.
Pendant ce temps, les chercheurs avaient des préoccupations plus immédiates concernant l’intelligence artificielle. Parmi les personnes interrogées, 70% ou plus ont exprimé des inquiétudes substantielles ou extrêmes concernant des scénarios tels que les deepfakes, la manipulation de l'opinion publique, les armes fabriquées, le contrôle autoritaire, l'aggravation des inégalités économiques, la propagation de la désinformation et la détérioration de la gouvernance démocratique. « Nous disposons déjà d’une technologie, ici et maintenant, qui pourrait sérieusement saper la démocratie [américaine] », déclare Torres. "Nous verrons ce qui se passera lors des élections (américaines) de 2024."
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