L'invitation ambiguë de Yul Brynner à Eddie Murphy lors d'une soirée au Studio 54

Eddie Murphy revient sur ses débuts et fait une révélation qui a surpris plus d'un spectateur. Dans le documentaire Netflix « Being Eddie », l'acteur raconte un incident survenu lors de sa fête d'anniversaire pour ses 21 ans, organisée au Studio 54, lieu mythique de la vie nocturne new-yorkaise des années 80. Ce jour-là, explique-t-il, Yul Brynner, la star hollywoodienne connue pour « Le Roi et moi » et « Les Dix Commandements », l'a abordé, lui et sa femme, leur proposant de passer la soirée chez eux. Murphy a d'abord décliné l'invitation, pour n'en comprendre la véritable signification que bien plus tard. Un récit inédit mêlant surprise, gêne et l'atmosphère intense d'une époque où Hollywood et l'industrie musicale vivaient d'excès, de fêtes et de rencontres inattendues.

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La nuit du 21e anniversaire au Studio 54

L'histoire d'Eddie Murphy commence par un lieu mythique : le Studio 54, boîte de nuit new-yorkaise emblématique fréquentée par les célébrités, les artistes et les personnalités du showbiz. C'était l'endroit où « on pouvait croiser n'importe qui », comme s'en souviennent nombre de figures emblématiques de l'époque. Sa fête de 21 ans fut l'un des premiers moments où le jeune humoriste, déjà en pleine ascension à la télévision, se retrouva plongé dans cet univers scintillant et chaotique.
Selon des sources américaines, Murphy a décrit l'atmosphère comme électrique, peuplée de personnalités du cinéma et de la musique. Parmi elles, Yul Brynner, acteur oscarisé et icône du cinéma classique, était présent avec son épouse. C'est là, au milieu des danses, des lumières et de l'effervescence ambiante, que s'est déroulée la rencontre dont on parle aujourd'hui.

L'invitation de Yul Brynner : que s'est-il réellement passé ?

Eddie Murphy se souvient qu'à un certain moment de la soirée, Brynner l'a abordé. La question qui, selon l'acteur, lui a été posée a été rapportée par la presse américaine comme suit : « Ça vous dirait de venir chez moi avec ma femme et moi pour faire la fête ? » Une proposition directe, formulée dans un contexte où le mot « fête » pouvait revêtir bien des significations.
Murphy affirme avoir simplement répondu : « Non, ça va ! », sans trop réfléchir à l’invitation. Sur le moment, dit-il, il n’en a pas saisi la portée, l’interprétant comme un simple geste de courtoisie ou de convivialité, typique de ces soirées. L’épouse de Brynner, présente à côté de l’acteur, aurait souri pendant la scène, un détail que Murphy n’a jamais oublié.

La signification découverte des années plus tard

Le point essentiel de l'histoire n'apparaît cependant que bien plus tard. Eddie Murphy explique que ce n'est qu'en vieillissant et en prenant conscience de certains comportements de célébrités et des codes sociaux qu'il a compris la véritable nature de l'invitation.
Dans le documentaire, il confie s'être demandé des années plus tard : « Voulait-il que j'aille coucher avec sa femme ? », une phrase fidèlement rapportée par des sources américaines. Une réflexion qui ajoute une note de surprise et d'ironie, mais qui confirme aussi à quel point ce moment est resté gravé dans sa mémoire.
Murphy lui-même plaisante en disant qu'aujourd'hui, avec le recul, « l'histoire se serait mieux terminée » s'il avait accepté, une plaisanterie qui montre clairement que l'acteur aborde l'épisode avec légèreté, sans aucune intention accusatrice ou polémique.

Un aperçu des excès de l'époque

L'histoire se déroule dans un contexte plus large, celui des années 1980, une période où les fêtes hollywoodiennes étaient célèbres pour leur ambiance osée, leurs situations ambiguës et leurs personnages anticonformistes.
Dans le documentaire « Being Eddie », Murphy évoque également d'autres moments de ces années-là, expliquant qu'il préférait se tenir à l'écart des excès. Il raconte avoir fait la fête avec des célébrités comme Rick James et les acteurs Robin Williams et John Belushi, mais avoir choisi de ne pas adopter de comportements à risque.
L'anecdote concernant Yul Brynner n'est donc pas isolée : elle représente un élément du portrait plus large que Murphy dresse de lui-même et de la dynamique d'une époque où tout semblait possible, y compris recevoir une invitation inattendue d'une star de cinéma classique.