Deux pêcheurs indonésiens se sont retrouvés face à une scène surréaliste : un tigre adulte sans vie flottant dans les vagues en pleine mer, à environ cinq kilomètres de la côte. La découverte inquiétante a eu lieu ces derniers jours, dans un lieu non précisé du vaste archipel indonésien.
Incrédules, les pêcheurs ont immédiatement prévenu les autorités locales. Des agents du ministère de l'Environnement sont intervenus sur place, ont récupéré le corps de l'animal et ont commencé des enquêtes pour déterminer les causes du décès et les circonstances de la découverte. L’affaire a immédiatement attiré l’attention du public et a déclenché une alarme concernant le trafic illégal d’animaux sauvages exotiques.
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La théorie la plus largement acceptée est que le tigre, probablement un tigre rare de Sumatra, faisait partie d'une cargaison d'animaux sauvages destinés au marché noir international. Les autorités soupçonnent que l'animal est mort lors d'un transport clandestin et que les trafiquants s'en sont débarrassés en le jetant à la mer pour éviter les contrôles et les poursuites.
Des tests vétérinaires sont en cours pour déterminer la cause exacte du décès. Pour l’instant, on ne peut exclure un accident accidentel lors de la capture ou de la détention dans des conditions inadéquates.
L’Indonésie est l’un des pays dotés de la biodiversité la plus riche au monde, mais aussi une plaque tournante majeure du trafic illégal d’animaux exotiques. Des tigres, des orangs-outans, des pangolins et d’autres animaux rares sont capturés illégalement et vendus, souvent vers des destinations en Asie de l’Est et au Moyen-Orient, où ils sont recherchés pour la médecine traditionnelle ou comme articles de luxe.
Selon les données de plusieurs ONG environnementales, chaque année, des milliers d’animaux sauvages sont exportés illégalement d’Asie du Sud-Est. Le tigre de Sumatra, en particulier, est classé comme « en danger critique d’extinction » par l’UICN, avec une population estimée à moins de 600 individus.
Le tigre de Sumatra est la seule sous-espèce de tigre encore présente en Indonésie. Il vit exclusivement sur l’île de Sumatra et son habitat est menacé par la déforestation, l’expansion agricole et, bien sûr, le braconnage. Chaque spécimen perdu représente un coup très sérieux porté à la survie de l’espèce.
La découverte du corps en mer soulève de nouvelles questions sur l’ampleur du phénomène et la nécessité de renforcer les contrôles sur la chasse et le commerce illégal. Les autorités indonésiennes ont assuré que les enquêtes se poursuivraient et que tous les auteurs seraient identifiés.