Voici combien la NASA paiera les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams pour 9 mois dans l'espace

Après une incroyable odyssée de neuf mois à bord de la Station spatiale internationale (ISS), les astronautes Sunita Williams et Butch Wilmore sont enfin de retour sur Terre. Ce qui devait être une mission de huit jours s'est transformé en une épopée spatiale, culminant avec l'atterrissage de la capsule Dragon de SpaceX au large des côtes de la Floride. Ils étaient accueillis, aux côtés d'une foule de techniciens enthousiastes, par leurs collègues Nick Hague et Aleksandr Gorbunov, prêts à célébrer leur retour.

Une récompense pour l'aventure spatiale

La NASA est désormais invitée à indemniser les deux astronautes pour leur séjour prolongé dans l’espace. Bien que les détails financiers restent confidentiels, Williams et Wilmore devraient recevoir une rémunération supplémentaire en plus de leurs salaires de base, qui se situent entre 93 850 $ et 122 004 $ pour les neuf mois passés en orbite. Un « bonus accidentel » qui prend également en compte les heures supplémentaires accumulées lors de cette mission imprévue.

La santé après un long voyage

Vivre dans l’espace pendant si longtemps n’est pas sans conséquences : perte de masse musculaire et osseuse, problèmes de vision et difficulté à se réadapter à la gravité terrestre ne sont que quelques-uns des défis à relever. Les experts rassurent toutefois qu’un séjour de neuf mois reste dans des limites gérables pour la santé humaine. Après l'atterrissage, les deux astronautes ont été immédiatement examinés médicalement sur des civières et transférés au Johnson Space Center de la NASA pour un examen plus approfondi.

Controverses politiques et contexte

Le retour de Williams et Wilmore n’a pas été sans controverse. Le président Donald Trump et l'entrepreneur Elon Musk ont accusé l'ancien président Biden d'avoir « abandonné » les astronautes, critiquant sa gestion de la mission et l'absence d'un plan de sauvetage rapide. La NASA a cependant fermement rejeté ces affirmations, qualifiant ce retour de triomphe de la technologie et du travail d'équipe.

Un retour accéléré

En raison de retards et de complications techniques, le retour des astronautes a été anticipé d'environ deux semaines par rapport à la prévision initiale, grâce à l'utilisation d'une capsule différente de celle prévue. L'atterrissage en toute sécurité a marqué la fin d'une mission extraordinaire et troublée, laissant place à des réflexions sur l'avenir de l'exploration spatiale.