Une femme a été retrouvée enchaînée dans la jungle en Inde et est restée en vie pendant quarante jours sans nourriture avant qu'un berger local ne la rencontre et alerte les autorités. Lalita Kayi Kumar, 50 ans, citoyenne américaine, a été retrouvée avec son passeport et d'autres documents d'identification, dont un passeport indien expiré. Elle a été transportée d'urgence dans un hôpital local pour des soins urgents. Son mari est désormais recherché pour tentative de meurtre.
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La femme aurait vécu en Inde au cours des 10 dernières années avec son mari, Satish, a rapporté le journal India Today. Il est le seul à faire actuellement l'objet d'une enquête policière. Kumar, qui est actuellement incapable de parler en raison de sa terrible expérience, a écrit une lettre depuis son lit d'hôpital : « Mon mari m'a attachée à un arbre dans une forêt. »
Comme le rapporte India Today, plusieurs personnes ont déjà été interrogées dans le cadre de cette affaire et l'enquête s'étend au-delà du district de Sindhudburg, où Kumar a été retrouvé. La femme se trouvait samedi matin dans une forêt près du village de Sonurli, à environ 400 km de Mumbai. Elle avait été attachée à un arbre avec une chaîne en fer. Sa jambe droite était enflée à cause de la chaîne. Elle était gravement déshydratée, incapable de parler et n'avait probablement pas mangé depuis plusieurs jours, a rapporté le Lokmat Times.
La police a enregistré une tentative de meurtre contre Satish. Il fait également face à des accusations d'acte mettant en danger la vie ou la sécurité d'autrui et de séquestration. Un berger a trouvé Kumar près de Sawantwadi samedi matin après avoir entendu des bruits forts venant de la forêt dense. La police est arrivée sur les lieux et a utilisé des pinces coupantes pour briser la chaîne et la libérer de l'arbre. Elle a été transportée d’urgence dans un centre de soins de santé primaires à Sawantwadi, où elle a reçu les premiers soins.
Des images enregistrées depuis l'intérieur de l'hôpital montraient Kumar écrivant une note sur son état indiquant que son mari l'avait abandonnée dans la forêt après une dispute domestique. Il a également déclaré qu'il n'avait pas mangé depuis plus d'un mois. « Elle est hors de danger », a déclaré un responsable de la police : « Les médecins qui la soignent ont déclaré qu'elle souffrait de problèmes psychiatriques. Nous avons trouvé des prescriptions médicales en sa possession. » Les autorités affirment que Kumar va « bien », mais reste sous observation et « souffre de problèmes psychiatriques ». Il serait « faible » et « incapable de faire sa déclaration » à la police pour le moment.
Kumar est née aux États-Unis mais vivait à Goa, un État proche de celui où elle a été trouvée, depuis « un certain temps ». Les autorités tentent d'établir avec qui elle a été en contact ces derniers mois. Après 10 ans en Inde, Kumar aurait épousé un homme de l'État du Tamil Nadu, dans le sud de l'Inde, la même région d'où est originaire la mère de Kamala Harris. Les autorités ont récupéré sur place une photocopie de son passeport américain et de sa carte d'identité nationale. Les autorités ont également déclaré que son « visa était expiré ».
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