Mauvaise nouvelle pour ceux qui boivent de l'alcool avant de prendre un vol et qui s'endorment peut-être ensuite à bord : selon une étude scientifique, cette pratique pourrait finir par vous tuer. Le cœur serait soumis à un stress important qui pourrait devenir mortel.
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Les chercheurs ont découvert que cette combinaison réduit la quantité d'oxygène dans le sang des voyageurs et augmente la fréquence cardiaque, même chez ceux qui sont jeunes et en bonne santé. Plus la quantité d'alcool est élevée, plus ces effets pourraient être importants, en particulier chez les passagers plus âgés et ceux souffrant de problèmes de santé, préviennent-ils.
Des universitaires suggèrent qu'il est peut-être temps d'envisager de limiter la consommation d'alcool à bord, en particulier sur les vols long-courriers. Le Dr Eva-Maria Elmenhorst, du Centre aérospatial allemand de Cologne, a déclaré : « La situation peut être différente pour les passagers souffrant de problèmes médicaux préexistants. Leur saturation en oxygène peut être faible au début, puis chuter à des niveaux encore plus bas. Par conséquent, les conditions médicales peuvent s’aggraver, entraînant des urgences médicales en vol. Je conseillerais aux personnes souffrant de problèmes cardiaques ou pulmonaires d’éviter de boire de l’alcool dans les avions.
Pour leur étude, ils ont recruté 48 personnes âgées de 18 à 40 ans. La moitié dormait dans un laboratoire avec une pression atmosphérique normale et les autres dans une chambre d'altitude qui imitait la pression de la cabine d'un avion à son altitude de croisière. Ensuite, les groupes ont dormi quatre heures, dont la moitié sans boire d'alcool tandis que les autres buvaient l'équivalent de deux canettes de bière ou de deux verres de vin.
Ceux qui dormaient dans des conditions normales sans alcool avaient des niveaux d'oxygène dans le sang constants autour d'un 96% sain avec une fréquence cardiaque pendant le sommeil de 64 battements par minute (bpm). Mais ceux qui buvaient et se trouvaient dans la chambre d'altitude ont vu leur taux d'oxygène dans le sang chuter à une moyenne de 85% et leur fréquence cardiaque a généralement augmenté jusqu'à près de 88 bmp pendant le sommeil.
Ceci est comparé au niveau moyen d'oxygène dans le sang et à la fréquence cardiaque pendant le sommeil de 73 bpm du 88% pour ceux qui se trouvaient dans la chambre d'altitude et qui n'avaient pas d'alcool. Les participants ont dormi allongés, les résultats peuvent donc différer pour ceux qui volaient en économie, indique un rapport publié dans la revue Thorax par l'équipe de l'Institut de médecine aérospatiale de Cologne, en Allemagne.
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