Journée mondiale de l'asthme, voici les 11 métiers où l'on peut tomber malade : le vôtre est-il là aussi ?

Un cabinet d'avocats spécialisé dans les cas de maladies professionnelles a révélé les 11 types de métiers les plus à risque d'asthme en raison d'une exposition fréquente à des irritants, parmi lesquels les coiffeurs, les éleveurs, les métallurgistes et les fabricants de tapis. La liste a été publiée mardi 7 mai, à l'occasion de la Journée mondiale de l'asthme. Le cabinet d'avocats britannique Simpson Millar explique comment certaines professions présentent un risque élevé d'asthme professionnel, c'est-à-dire lorsque les substances présentes au travail provoquent des maladies pulmonaires chroniques.

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Asthme professionnel, les risques pour les coiffeurs

Une étude brésilienne de 2021 a estimé que 16% des personnes ayant développé de l'asthme à l'âge adulte souffrent d'asthme professionnel. Les coiffeurs, par exemple, peuvent être exposés à des produits chimiques tels que les sels de persulfate, présents dans la décoloration des cheveux, a déclaré Simpson Millar. Une recherche de 2022 a déterminé que les coiffeurs courent un risque 20 fois plus élevé de développer des symptômes respiratoires résultant d’une exposition aux persulfates.

Les composés chimiques « sont la principale cause de rhinite et d’asthme professionnels chez les coiffeurs et une cause majeure d’asthme professionnel dans certains pays européens », notent les chercheurs. La rhinite est une inflammation du nez : les symptômes comprennent la congestion, les éternuements, l'écoulement nasal et les démangeaisons.

Ceux qui travaillent avec des animaux domestiques sont également à risque

Les personnes qui travaillent avec des animaux domestiques, quant à elles, peuvent ressentir de la toux, un essoufflement et une respiration sifflante en raison de l'exposition à des quantités accrues de poussière et de squames et développer une sensibilité à ceux-ci. La saison du rhume des foins, qui varie selon la région géographique, peut aggraver les symptômes et la sensibilité nasale. Anthony Waddington, associé du cabinet Simpson Millar en matière de sinistres industriels, note que les données publiques britanniques montrent que les cas d'asthme professionnel ont diminué depuis le début de la pandémie de COVID-19.

Il y a eu en moyenne 180 nouveaux cas par an entre 2017 et 2019, contre environ 45 par an entre 2020 et 2022. Waddington a déclaré qu’il n’y avait pas moins d’asthme professionnel – en fait, il attribue la baisse des cas aux retards de diagnostic et réduction des déclarations des médecins en raison de la pandémie.

Voici la liste des 11 professions à risque d'asthme

• Salon de coiffure
• Préposés aux animaux (y compris les infirmières vétérinaires et les toiletteurs)
• Boulangers
• Nettoyants
• Opérateurs d'usine
• Ouvriers du métal
• Travailleurs pharmaceutiques
• Fabricants de produits chimiques
• Fabricants de tapis
• Ouvriers de la production alimentaire
• Travailleurs du secteur de la colle

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