Un touriste visitant le British Museum de Londres a embarrassé toute la Chine : il vole une bouteille d'eau dans une librairie et se vante en ligne en publiant une vidéo. Les images sont devenues virales à la mi-mars après qu'un utilisateur de Xiaohongshu, l'Instagram chinois, a attiré l'attention sur l'incident et a déclaré qu'il était « sans voix » lorsqu'il l'a vu. Un sentiment partagé par des milliers de personnes.
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En analysant les images diffusées sur Internet, nous avons pu établir que le touriste criminel venait de Chine, car la bouteille d'eau laissée à l'intérieur de la boîte de la librairie était marquée en caractères anglais et chinois simplifiés. La bouteille d'eau provenait de la succursale Xinfu de la banque Jinzhou, dans la province du Liaoning, dans le nord-est de la Chine, et a probablement été offerte comme outil de marketing.
Mais il n'y a aucune preuve définitive de l'origine chinoise du touriste, les mêmes produits avec une écriture chinoise pourraient également être arrivés dans d'autres pays. Mais l'utilisateur Xiaohongshu a ajouté : « De nombreuses personnes ne visitent le British Museum qu'une seule fois dans leur vie. Imaginez que vous achetez un souvenir et que vous ouvrez le paquet pour découvrir une bouteille usagée et sale. Que penseraient-ils ? De plus, ce flacon n’est pas cher. S'il vous plaît, ne faites plus ça. C’est un comportement vraiment dégoûtant ! »
Avant la pandémie de Covid-19, les touristes chinois développaient une mauvaise réputation à l’étranger en raison de comportements qui avaient des répercussions négatives sur l’ensemble du pays. Au cours des deux dernières décennies, le ministère chinois des Affaires étrangères a souvent publié des avis pour rappeler à ses citoyens de faire attention aux bonnes manières. Le nombre de touristes chinois voyageant à l’étranger a fortement diminué depuis la pandémie.
Selon une plateforme en ligne allemande spécialisée dans la collecte de données, 87 millions de résidents chinois ont quitté le pays en 2023, soit une baisse significative par rapport aux 155 millions partis à l'étranger pour leurs loisirs en 2019. Un avertissement du gouvernement envoyé en septembre 2013, avant la fête annuelle d'octobre. La fête nationale, période de pointe pour les voyages à l’étranger, a déclaré : « Lorsque vous êtes à Rome, faites comme les Romains. Agissez de manière appropriée, faites attention à votre image, entendez-vous amicalement avec la population locale et démontrez la bonne image des touristes chinois.
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