Les véhicules électriques polluent davantage lorsqu'ils freinent : étude de choc

Selon un rapport récemment publié, les véhicules électriques polluent plus que les véhicules thermiques, notamment lors des freinages ou des accélérations. L'étude, publiée en 2022 mais remise en circulation après avoir été citée dans un éditorial du WSJ, a révélé que les freins et les pneus libèrent 1 850 fois plus de particules que les pots d'échappement modernes équipés de filtres réduisant les émissions.

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Les véhicules électriques polluent car ils sont plus lourds

Il a été constaté que les véhicules électriques sont en moyenne plus lourds que les véhicules à combustion, ce qui entraîne une usure plus rapide des freins et des bandes de roulement des pneus que les voitures standard et libère de minuscules particules, souvent toxiques, dans l'atmosphère. Hesham Rakha, professeur à Virginia Tech, a déclaré à Dailymail.com que l'étude n'est que « partiellement correcte » car même si les véhicules électriques sont plus lourds, leurs pneus émettront plus de microplastiques dans l'air, mais cela pourrait également s'appliquer aux voitures par rapport aux berlines. VUS.

Le risque des microplastiques dans l’air

Rakha a déclaré qu'il est très difficile de déterminer la différence entre la quantité de microplastiques émis par les bandes de roulement des pneus des véhicules électriques et des véhicules à hydrocarbures, car il est nécessaire de séparer les microplastiques déjà présents dans l'air provenant d'autres sources de ceux sortant des pneus.

Rakha et son équipe de Virginia Tech effectuent des tests sur le terrain pour déterminer la quantité de microplastiques émises par les véhicules électriques et à essence à l'aide de simulateurs de circulation qui imiteront un environnement urbain.

Ils génèrent beaucoup de Co2 lors de la recharge

Il a ajouté qu'il ne s'attend pas à une grande différence entre les véhicules électriques et à combustion, affirmant qu'ils ne l'ont pas encore mesurée, mais il s'attend à ce que la différence se situe autour de 20%. Cela ne signifie pas que les gens devraient abandonner les voitures électriques car « elles sont plus efficaces car elles ne produisent aucune émission », a déclaré Rakha, mais il a ajouté la mise en garde : elles « génèrent également beaucoup de CO2 lors de la recharge du véhicule ».

Les batteries sont encore trop lourdes

Les batteries des véhicules électriques pèsent environ 450 kg et peuvent provoquer des émissions dans les pneus près de 400 fois supérieures à celles des tuyaux d’échappement. La pollution par les particules peut aggraver les problèmes de santé, notamment les maladies cardiaques, l’asthme, les maladies pulmonaires et, dans les cas extrêmes, entraîner des hospitalisations, des cancers et des décès prématurés.

L’augmentation du poids des véhicules électriques due aux batteries lithium-ion entraîne une usure plus rapide des bandes de roulement des pneus, produisant finalement davantage d’émissions.
L'étude, menée par la société Emissions Analytics, indique que la principale différence entre les émissions d'échappement et celles des pneus est que la plupart des émissions de particules émises par le pneu vont directement dans le sol et l'eau, tandis que les gaz d'échappement ont un impact négatif sur la qualité de l'air.

Les effets de la composition des pneus dépendent des matériaux qui les composent, indique l'étude. Les pneus légers sont généralement fabriqués à partir de caoutchouc synthétique développé à partir de pétrole et de caoutchouc naturel avec des additifs et des charges, dont certains sont reconnus comme cancérigènes.

Comment l'étude a été réalisée

L'analyse des émissions a testé l'usure des pneus des véhicules électriques et des véhicules à hydrocarbures après les avoir parcourus pendant au moins 3 000 km. Les chercheurs ont utilisé un système d’échantillonnage pour collecter les particules immédiatement derrière chaque pneu, puis ont mesuré la taille des particules émises par la bande de roulement.

Il a été constaté que plus la masse et le poids du véhicule étaient élevés, plus les émissions de particules provenant des pneus seraient rapidement libérées en raison de l'augmentation du couple entre les pneus et la route.

Des pneus plus gros à l’avenir, nouveau risque environnemental

Un rapport distinct de 2020 de la société Emissions Analytics indique que les pneus seront probablement une préoccupation majeure dans les années à venir alors que « les consommateurs se tournent vers des voitures plus grandes et plus lourdes ». "La recherche montre qu'ils contribuent à la pollution marine causée par les microplastiques, ainsi qu'à la pollution atmosphérique causée par des particules plus fines", poursuit le rapport.

Le poids des futurs modèles de véhicules électriques pourrait être « compensé » par « une réduction du poids des autres composants ou de la carrosserie du véhicule ». Mais l’inquiétude liée à l’approvisionnement demeure. L’importante quantité d’électricité utilisée pour alimenter les voitures crée une pollution particulaire supplémentaire. Si nous continuons à produire de l’électricité à partir de sources polluantes, comme le charbon, le pétrole ou le gaz, les avantages climatiques de l’absence d’émissions des véhicules électriques ne seront pas aussi importants et pourraient même accroître la pollution atmosphérique.

De plus, l’utilisation de matériaux, notamment le cobalt et le lithium, pour fabriquer des batteries lithium-ion soulève des préoccupations environnementales. L’extraction du cobalt émet des produits chimiques et des gaz toxiques qui se propagent dans l’environnement, tandis que l’extraction des métaux du minerai émet de l’oxyde de soufre et pollue l’air.

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