Pourquoi l'urine est-elle jaune ? Les scientifiques résolvent le mystère après 150 ans

Un « mystère » vieux de 150 ans a été résolu : les scientifiques ont maintenant découvert pourquoi l'urine humaine est de couleur jaune. La nouvelle étude a été publiée mercredi dans Revue Nature Microbiologie. Des chercheurs de l’Université du Maryland et de l’Institut national de la santé affirment avoir identifié la bilirubine (BilR) comme l’enzyme clé qui transforme l’or liquide.

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L'urine est jaune, c'est pour ça

L'urine est un mélange d'eau, d'électrolytes et de déchets filtrés par les reins. Les scientifiques avaient identifié l'urobiline comme responsable de la pigmentation jaune de l'urine en 1868, mais la cause de cette couleur avait dérouté les chercheurs jusqu'à récemment. "Il est remarquable qu'un phénomène biologique quotidien soit resté inexpliqué pendant si longtemps, et notre équipe est ravie de pouvoir l'expliquer", a déclaré Brantley Hall, professeur adjoint au département de biologie cellulaire et de génétique moléculaire de l'université, à Maryland Today du Maryland. .

Tout est « la faute » de la mort des globules rouges

Le processus se produit lorsque les globules rouges atteignent la fin de leur cycle de vie à six mois et se décomposent en bilirubine, un pigment orange vif. Généralement, le pigment commence à pénétrer dans l’intestin, où il peut être excrété ou partiellement réabsorbé. Une fois qu’elle atteint l’intestin, les micro-organismes présents dans l’intestin peuvent transformer la bilirubine en diverses autres molécules. "Les microbes intestinaux codent pour l'enzyme bilirubine réductase qui convertit la bilirubine en un sous-produit incolore appelé urobilinogène", a expliqué Hall.

Le rôle fondamental de l'urine

"L'urobilinogène se dégrade ensuite spontanément en une molécule appelée urobiline, responsable de la couleur jaune que nous connaissons tous." La découverte de ce qui rend l'urine - qui joue un rôle crucial dans le diagnostic de diverses maladies - jaune est une avancée "remarquable" pour une meilleure compréhension du corps humain. Hall, l'auteur principal de l'étude, a expliqué que cette découverte pourrait faciliter de nouvelles études visant à lutter contre les maladies inflammatoires de l'intestin et la jaunisse, une maladie qui provoque chez le patient une teinte jaunâtre sur la peau, les muqueuses et les tissus nerveux.

Nouveaux traitements contre la jaunisse et les maladies intestinales

"L'une des découvertes les plus importantes de nos études est que ce gène était souvent absent chez les nouveau-nés", a ajouté le chercheur. L'objectif est de passer à l'étape suivante dans les études sur l'homme, en particulier chez les prématurés présentant des taux élevés de jaunisse. "Maintenant que nous avons identifié cette enzyme, nous pouvons commencer à étudier l'impact des bactéries présentes dans notre intestin sur les niveaux de bilirubine circulante et les problèmes de santé associés tels que la jaunisse", a déclaré Xiaofang Jiang, co-auteur de l'étude et chercheur aux National Institutes of Santé.

Outre la jaunisse et les maladies inflammatoires de l’intestin, le microbiome intestinal a été associé à diverses maladies et affections, des allergies à l’arthrite. Cette avancée scientifique rapproche les chercheurs de la compréhension du rôle des microbiomes intestinaux dans la santé humaine.

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