Un garçon de 14 ans a été nommé meilleur jeune scientifique américain pour avoir développé un pain de savon abordable qui guérit le cancer de la peau. Heman Bekele, élève du lycée WT Woodson à Annandale, en Virginie, a battu neuf autres finalistes du 3M Young Scientists Challenge 2023 pour remporter le premier prix de 25 000 $.
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Bekele a fabriqué le savon anticancéreux en infusant du savon médicinal avec trois ingrédients qui réactivent les cellules dendritiques qui génèrent une réponse immunitaire pour combattre le cancer. Non seulement son savon aide à lutter contre le cancer de la peau, mais Bekele a également créé un pain de savon qui ne coûte que 0,50 $, contre plus de 40 000 $ nécessaires pour les soins médicaux actuels.
Au cours des cinq prochaines années, Bekele espère perfectionner cette nouvelle innovation et créer une organisation à but non lucratif pour distribuer cette solution à faible coût à la communauté.
« Le cancer de la peau touche principalement les personnes vivant dans les pays en développement. » Bekele a dit. « J’ai été dévasté par l’idée que des gens choisissent entre un traitement et mettre de la nourriture sur la table pour leur famille. Il y a tellement de décès évitables », a-t-il déclaré.
L’adolescent a commencé à faire des recherches sur le cancer de la peau et à se renseigner sur les cellules dendritiques, qui, selon lui, aident à protéger la peau en renforçant la réponse immunitaire.
La vidéo soumise par Bekele pour le concours explique que les trois ingrédients, l'acide salicylique, l'acide glycolique et la trétinoïne, sont des agents kératolytiques qui détruisent les couches externes de la peau.
Cela permet aux récepteurs Toll-like, des protéines qui jouent un rôle clé dans le système immunitaire inné, d'être libérés dans la peau, qui s'attachent aux cellules dendritiques et les réactivent.
Les cellules dendritiques s'associent aux globules blancs pour combattre les cellules infectées.
Bekele appelle le produit Skin Cancer Treatment Soap, ou SCTS, qui, selon lui, peut être appliqué sur la peau tous les deux jours après une prescription. Son titre s'accompagne d'un prix de 25 000 $, que Bekele espère consacrer à l'obtention d'une licence et d'une université. Il rêve de devenir ingénieur électricien quand il sera grand.
"Je m'imagine diriger une équipe de professionnels dans le développement de systèmes électriques innovants qui façonneront l'avenir de la technologie", a déclaré Bekele. "En plus de ma réussite professionnelle, j'espère avoir une vie personnelle épanouie avec une famille aimante et un solide réseau d'amis." « Dans 15 ans, j’espère avoir eu un impact positif sur le monde grâce à mon travail et mes efforts personnels. »
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