Robin Williams revient pour faire sourire ses fans avec une apparition surprise dans le rôle du charismatique Génie d'Aladdin dans le dernier court métrage de Disney. L'acteur décédé en août 2014 revient pour "prêter" sa voix. Mais cette fois, leintelligence artificielle n'a rien à voir avec cela, c'est la voix originale de Williams utilisée avec un certain nombre d'autres personnages du film Disney « Once Upon A Studio ».
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Le court métrage a été présenté en première au Festival international du film d'animation d'Annecy en juin et a été projeté en public pour la première fois sur ABC dimanche dans le cadre du Monde merveilleux de Disney : célébration du 100e anniversaire de Disney. Alors que l'intelligence artificielle est un sujet de controverse brûlant à Hollywood, notamment lorsqu'il s'agit de redonner vie aux acteurs, la productrice de Once Upon A Studio, Yvett Merino, a déclaré que ce n'était pas le cas.
"Il s'agissait en fait d'enregistrements antérieurs", a déclaré Merino. « Lorsque nous réalisons des enregistrements animés pour un film, nous avons une série de plans. Nous avons donc pu trouver cette réplique qui correspond si bien à notre court métrage. Le génie de Williams apparaît sur un bloc de papier sur lequel Olaf de Frozen dessine, le jetant au sol. Puis il plaisante : « Je n'ai pas vu une chute pareille depuis Rome » avant de remettre Olaf sur pied.
La directrice créative des studios d'animation Disney, Jennifer Lee, a déclaré que la société avait parlé avec la succession de Williams au sujet de son inclusion dans le nouveau film et avait obtenu leur bénédiction. « Beaucoup d’entre nous qui travaillent ici chez Disney Animation ont été inspirés par la performance d’Aladdin et Robin. Cela signifiait que le monde avait dit oui à son inclusion dans le court métrage. Et [c'était] si spécial qu'Eric Goldberg, qui a animé Genie pour le film [original], a également réalisé l'animation ici.
Zelda, la fille de Williams, avait précédemment critiqué le rendu de la voix de son père par l'IA, le qualifiant de "effrayant". Brad Simonsen, le producteur du court métrage, a déclaré que le studio avait "pour l'instant mis un non catégorique sur l'intelligence artificielle". Il a également souligné le soin apporté par l'équipe à la réalisation du court métrage de célébration.