El Forrest Gump británico recorrió África

El hombre que había decidido correr por toda África lo hizo, completó su recorrido de 16.000 kilómetros después de casi un año y nada más llegar el primer comentario fue el de Forrest Gump: “Estoy un poco cansado”. Russell “Russ” Cook, de 27 años, conocido en línea como “Hardest Geezer”, comenzó su carrera benéfica sin precedentes el 22 de abril de 2023 y había recaudado más de 500.000 libras esterlinas para su proyecto. Después de hablar abiertamente de sus problemas de salud mental, juego y alcohol, dijo que aceptó el desafío (cruzar 16 países desde Sudáfrica hasta Túnez en 352 días) para “marcar la diferencia”.

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Corrió por África

Russ inició su viaje en el punto más meridional del continente, el cabo Agulhas, el 22 de abril. Hoy cruzó la meta en Túnez después de correr el equivalente a 376 maratones. "Estoy un poco cansado", dijo a Sky News. Russ agregó sobre X: “La primera persona en correr a lo largo de África. Misión cumplida". Sin embargo, el camino por delante no siempre ha sido fácil para Russ. Inicialmente había planeado completar el viaje en dirección totalmente opuesta, pero se le negó la entrada a Argelia por falta de visado.

Una carrera de más de 16 mil kilómetros

Al salir de Sudáfrica, el segundo obstáculo llegó cuando Russ y su equipo llegaron a Angola y fueron asaltados el 24 de junio por una banda armada. A él y a su equipo les confiscaron sus cámaras, teléfonos, pasaportes en efectivo y visas, una experiencia que el corredor de ultramaratón minimizó en videos publicados en línea como simplemente "un motivo de molestia".

El 7 de agosto, tras llegar al Congo, fue secuestrado por una banda de hombres armados con machetes tras quedar separado de su equipo de apoyo debido a los bloqueos en la carretera. Finalmente, lo llevaron a una aldea donde el grupo de hombres discutió qué hacer con él, con quienes finalmente logró negociar la oportunidad de contactar a su equipo, quienes a su vez pudieron salvarlo.

Sin embargo, fue durante su viaje a Nigeria que el estrés físico de correr más de un maratón cada día comenzó a pasarle factura a Russ. En un momento, incluso se vio obligado a tomarse unos días de descanso después de que los médicos encontraron sangre y proteínas en su orina. Pero el mayor obstáculo de Russ parecía ser algo tan simple como un pequeño trozo de papel.

No todo salió bien, también lo secuestraron

Al llegar a la frontera con Argelia por segunda vez desde que partió por primera vez en dirección opuesta, Russ aún no había obtenido la visa que le permitiría ingresar al país.

Parecía que todo podría haber terminado, pero una petición de ayuda en línea vista y compartida por millones de personas en todo el mundo finalmente hizo que la embajada del Reino Unido en Argelia anunciara que le había asegurado a Russ una "visa de cortesía" que le habría permitido una -entrada de tiempo. en el país “in situ”. En sus publicaciones antes de llegar a la meta, Russ estaba muy feliz, restando importancia a sus crecientes problemas de salud como lo había hecho durante todo el viaje.

Como dijo en un tweet del 3 de abril: “El cuerpo realmente está empezando a fallar. Todo duele. Se siente como si las piernas estuvieran a punto de caerse. Realmente necesito que alguien me reserve una cita de emergencia la próxima semana cuando regrese al Reino Unido en la panadería más cercana”.

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