Bebé atropellado por un camión: el desgarrador gesto de una madre elefante conmueve la web
Un elefante bebé fue atropellado por un camión en la autopista Este-Oeste de Malasia. La madre desesperada intentó en vano salvarlo, permaneciendo junto al cuerpo durante más de cinco horas.
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La tragedia en la autopista Este-Oeste
El accidente ocurrió en la madrugada del 11 de mayo de 2025, en el tramo Gerik-Jeli de la carretera Este-Oeste en el estado de Perak, Malasia. Un camión que transportaba aves de corral atropelló a un elefante bebé de cinco años que apareció repentinamente en la carretera. Según las autoridades, el conductor no tuvo tiempo de frenar. La madre del cachorro, quien acudió al lugar inmediatamente después del impacto, intentó desesperadamente mover la camioneta con la cabeza para liberar a su pequeño, que estaba atrapado debajo del vehículo. Los testigos informaron haber escuchado fuertes rugidos de dolor provenientes del elefante. Esta no es la primera vez que los elefantes muestran reacciones violentas o impredecibles después de un trauma. Un episodio similar ocurrió en Zambia, donde un elefante atacó a un automóvil durante un safari y causó una víctima.
Un dolor que conmovió al mundo
La desgarradora escena fue filmada por transeúntes y compartida en las redes sociales, volviéndose viral rápidamente. Muchos usuarios expresaron sus condolencias, destacando la coincidencia con el Día de la Madre. “Ninguna madre debería tener que sufrir así”, escribió un usuario. El elefante permaneció junto al cuerpo de la cría durante más de cinco horas, negándose a alejarse a pesar de los esfuerzos de los presentes. Las autoridades tuvieron que sedarla para poder trasladarla con seguridad y despejar la carretera.
Pide una mayor protección de la vida silvestre
El incidente ha reavivado el debate sobre la necesidad de proteger la vida silvestre en Malasia. Según el Ministerio de Recursos Naturales y Sostenibilidad Ambiental, más de 2.300 animales salvajes han muerto en las carreteras de Malasia desde 2020, incluidos ocho elefantes. Activistas y ambientalistas piden la instalación de pasos de fauna y señalización adecuada para evitar más tragedias. “Estos accidentes no solo causan la pérdida de valiosa vida silvestre, sino que también representan un riesgo significativo para los conductores”, dijo Lee Lam Thye, ex político y activista de la vida silvestre.
¿Los elefantes realmente lloran a sus crías?
Numerosos estudios científicos y observaciones de campo han documentado comportamientos de duelo en elefantes, tanto africanos como asiáticos. Estos animales muestran una variedad de acciones que indican una profunda respuesta emocional a la muerte de un miembro del grupo, especialmente cuando se trata de un cachorro.
Entre los comportamientos observados se encuentran:
- Abordaje e investigación del cadáver:Los elefantes se acercan al cuerpo del difunto, lo tocan con sus trompas y patas y lo huelen.
- Intentos de reanimación:en algunos casos, intentan levantar o cargar el cuerpo, como si quisieran “despertarlo”.
- Vigilia silenciosa:permanecen junto al cuerpo durante horas o días, a menudo en silencio o emitiendo sonidos bajos y prolongados.
- Cobertura corporal:A veces, cubren el cuerpo con hojas, ramas o tierra, en un gesto que recuerda a un ritual funerario.
Un caso documentado en India mostró a elefantes asiáticos enterrando a sus crías muertas, cubriéndolas con tierra y ramas y evitando el área durante días después.
Estos comportamientos sugieren que los elefantes no sólo reconocen la muerte, sino que reaccionan ante ella con emociones complejas, similares al dolor humano. Su capacidad para formar vínculos profundos y duraderos dentro de la manada respalda la idea de que pueden lamentar la pérdida de un miembro querido.
¿Por qué las carreteras en Malasia son tan peligrosas para los animales?
Malasia alberga una rica biodiversidad, que incluye numerosos mamíferos grandes como los elefantes asiáticos. Sin embargo, la expansión de la infraestructura vial ha tenido un impacto devastador en la vida silvestre.
Las principales causas de accidentes de tráfico que involucran animales en Malasia incluyen:
- Fragmentación del hábitat:La construcción de carreteras a través de los bosques ha dividido los hábitats naturales, obligando a los animales a cruzar las carreteras para buscar comida, agua o pareja.
- Falta de pasos para la fauna:La falta de corredores seguros para la vida silvestre aumenta el riesgo de colisiones.
- Altas velocidades del vehículo:La falta de límites de velocidad adecuados en zonas con alta presencia de vida silvestre contribuye a los accidentes.
- Mala señalización:La falta de señalización que advierta de la posible presencia de animales salvajes reduce la conciencia de los conductores.
Según el Ministro de Medio Ambiente de Malasia, más de 2.300 animales salvajes han muerto en accidentes de tráfico desde 2020, incluidos ocho elefantes.
Para mitigar este problema se necesitan medidas como instalar cruces de fauna silvestre, reducir los límites de velocidad en zonas críticas y aumentar la concienciación pública. La protección de la vida silvestre requiere un enfoque integrado que considere tanto la conservación del hábitat como la seguridad vial.
¿Cuáles son los signos de comportamiento de un elefante en duelo?
Los elefantes muestran su dolor a través de una variedad de comportamientos distintivos, que reflejan sus complejas vidas sociales y emocionales. Estos signos incluyen:
- Contacto físico con el fallecido:utilizan su trompa para tocar, acariciar o levantar el cuerpo del animal muerto.
- Comportamientos vocales:emiten sonidos bajos y prolongados, similares a gemidos, y a veces rugidos intensos o trompetas.
- Vigilia prolongada:permanecen cerca del cuerpo durante largos períodos, a menudo negándose a alejarse.
- Cobertura corporal:pueden cubrir el cuerpo con hojas, ramas o tierra, en un gesto que recuerda a un ritual funerario.
- Cambios en el comportamiento social:puede mostrar signos de depresión, retraimiento o reducción del apetito.
Estos comportamientos se han observado tanto en elefantes salvajes como en cautiverio, lo que sugiere una profunda respuesta emocional a la pérdida. Su capacidad para expresar dolor y duelo resalta la importancia de considerar el bienestar emocional de los animales en las prácticas de conservación y gestión.
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