Esto es lo que la NASA pagará a los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams por 9 meses en el espacio.

Después de una increíble odisea de nueve meses a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), los astronautas Sunita Williams y Butch Wilmore finalmente regresaron a la Tierra. Lo que se suponía que sería una misión de ocho días se convirtió en una epopeya espacial, que culminó con el aterrizaje de la cápsula Dragon de SpaceX en la costa de Florida. Junto a una multitud de técnicos entusiastas les dieron la bienvenida sus colegas Nick Hague y Aleksandr Gorbunov, listos para celebrar su regreso.

Una recompensa por la aventura espacial

Ahora se le pide a la NASA que compense a los dos astronautas por su prolongada estadía en el espacio. Aunque los detalles financieros siguen siendo confidenciales, se estima que Williams y Wilmore pueden recibir una compensación adicional además de sus salarios base, que oscilan entre $ 93,850 y $ 122,004 por los nueve meses que pasan en órbita. Un “bono accidental” que también tiene en cuenta las horas extras acumuladas durante esta misión no programada.

Salud después del largo viaje

Vivir en el espacio durante tanto tiempo no está exento de consecuencias: pérdida de masa muscular y ósea, problemas de visión y dificultad para reajustarse a la gravedad de la Tierra son solo algunos de los desafíos a los que se enfrenta. Sin embargo, los expertos aseguran que una estancia de nueve meses está dentro de límites manejables para la salud humana. Después del aterrizaje, los dos astronautas fueron examinados médicamente de inmediato en camillas y trasladados al Centro Espacial Johnson de la NASA para un examen más profundo.

Controversias políticas y antecedentes

El regreso de Williams y Wilmore no estuvo exento de controversia. El presidente Donald Trump y el empresario Elon Musk han acusado al expresidente Biden de “abandonar” a los astronautas, criticando su gestión de la misión y la falta de un plan de rescate oportuno. Sin embargo, la NASA ha rechazado firmemente estas afirmaciones y ha calificado el regreso como un triunfo de la tecnología y el trabajo en equipo.

Un retorno acelerado

Debido a retrasos y complicaciones técnicas, el regreso de los astronautas se anticipó unas dos semanas respecto a la previsión inicial, gracias al uso de una cápsula diferente a la prevista. El aterrizaje seguro marcó el final de una misión extraordinaria y problemática, dejando espacio para reflexiones sobre el futuro de la exploración espacial.