El avión que conecta Londres con Nueva York llega en menos de una hora

La revolución de los viajes transatlánticos está sobre nosotros gracias a un nuevo avión hipersónico que llevará a personas de Londres a Nueva York en una hora. Los viajes de negocios a través del Atlántico podrían reducirse ocho veces gracias a un nuevo avión hipersónico en desarrollo. Una compañía aeroespacial de Texas llamada Venus Aerospace está trabajando en un avión a reacción llamado Stargazer, junto con el motor que lo impulsará. Stargazer será "hipersónico", lo que significa que podrá viajar a más de cinco veces la velocidad del sonido y también volará más alto que otros aviones.

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El avión Londres Nueva York de “una hora” debe ser autorizado

Si se aprueba para viajes comerciales, el avión de 33 millones de dólares podría completar el viaje de 3.459 millas de Londres a Nueva York en menos de una hora, aproximadamente tres veces más rápido que el Concorde (1.354 mph) y cinco veces más rápido que el próximo avión de la NASA, llamado “ Hijo de la Concordia” (937 mph). En el evento Up Summit en Bentonville, Arkansas, la semana pasada, Venus Aerospace presentó el motor que impulsará su avión Stargazer por los cielos. Se llama Venus Detonation Ramjet 2000 lb Thrust Engine, también conocido como “VDR2”.

Andrew Duggleby, cofundador de Venus Aerospace, dijo que el motor permitiría una “revolución en los vuelos de alta velocidad”. “Este motor hace realidad la economía hipersónica”, dijo Duggleby, quien fundó la compañía en 2020. Según Venus Aerospace, el VDR2 puede alcanzar velocidades de Mach 6, o seis veces la velocidad del sonido, o aproximadamente 4.600 mph. Cuando esté listo, el VDR2 alimentará drones de alta velocidad y Stargazer, para cuya construcción la empresa recaudó $33 millones.

VDR2 ya se probó con éxito en un pequeño dron a principios de este año, y ahora la compañía apunta a una segunda prueba de dron en 2025. Venus Aerospace ya ha publicado imágenes conceptuales de Stargazer, pero no está claro cuánto falta para construir un prototipo de tamaño equivalente. Si Stargazer sale adelante, será el primer avión comercial de pasajeros en superar la velocidad del sonido desde la desaparición del Concorde.

Una vez en altitud utilizará motores hipersónicos.

Retirado hace más de 20 años, el Concorde volaba a una altitud máxima de 60.000 pies. Según Venus Aerospace, su próximo avión no sólo será más rápido, sino que volará más alto, hasta 110.000 pies. Despegará utilizando motores a reacción tradicionales, pero una vez que alcance una altitud suficiente, cambiará a VDR2, que utiliza cohetes y un “ramjet”. Los ramjets son un tipo de motor a reacción que “respira aire” y utiliza el movimiento hacia adelante del motor para comprimir el aire entrante.

Al igual que los pasajeros del Concorde hace casi un cuarto de siglo, los pasajeros del Stargazer serán lo suficientemente altos como para ver la curvatura de la Tierra. Aquí es donde el horizonte es una ligera curva en lugar de una línea recta, normalmente visto desde 50.000 pies. Venus Aerospace está trabajando con la empresa Velontra de Ohio, que proporciona tecnologías de armas hipersónicas, para darle vida al avión. "Esperamos sumergirnos, volar el primero y finalmente perfeccionar un concepto de motor que ha vivido principalmente en los libros de texto, pero nunca como una unidad de producción en el aire", dijo Eric Briggs, director de operaciones de Velontra.

Debido principalmente al ruido que hacía, el Concorde se limitó en gran medida a vuelos sobre el Atlántico, concretamente París-Nueva York y Londres-Nueva York. Desde entonces, ningún gobierno o fabricante ha podido lanzar un avión comercial que pueda viajar más rápido que la velocidad del sonido. Muchas de las razones de la desaparición del Concorde fueron los altos costos del combustible, la preocupación por su ruido y la preferencia por tarifas más bajas en lugar de velocidad. Sin embargo, no fue el primer avión en romper la barrera del sonido; este logro fue logrado por la Campana