Asteroide chocará contra la Tierra, ya está la fecha: 24 de septiembre, la NASA trabaja para desviarlo

Los científicos han calculado el día exacto en el que un asteroide con la potencia de 22 bombas atómicas podría estrellarse contra la superficie de la Tierra. La roca espacial, llamada Bennu, pasa por nuestro planeta cada seis años, pero los científicos creen que podemos estar en camino de una colisión con el asteroide el 24 de septiembre de 2182.

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El asteroide que chocará contra la Tierra se llama Bennu

Aunque la posible fecha del Juicio Final está muy lejos, la NASA ya está trabajando duro para secuestrar a Bennu y se encuentra en la "etapa final" de la misión. Hace siete años, la agencia espacial estadounidense envió una nave espacial al asteroide para recolectar muestras, con la esperanza de que la información recopilada ayudara a prevenir un encuentro potencialmente catastrófico.

Se espera que las muestras de Bennu lleguen finalmente a la Tierra esta semana y llegarán al desierto de Utah el domingo (24 de septiembre), exactamente 159 años antes del posible accidente de Bennu. Rich Burns, director del proyecto OSIRIS-REx en el Centro de vuelos espaciales Goddard NASA en Greenbelt, Maryland, dijo al Sunday Telegraph: “Estamos ahora en el tramo final de este viaje de siete años, y se siente muy parecido a los últimos kilómetros de un maratón, con una confluencia de emociones como el orgullo y la alegría que coexisten con determinación para completar bien la carrera”.

Bennu tiene medio kilómetro de ancho.

Si bien el impacto potencial de Bennu puede parecer preocupante, las probabilidades de un ataque devastador son sólo de una entre 2.700. La roca tiene aproximadamente medio kilómetro de ancho, mientras que el asteroide que provocó la extinción de los dinosaurios tenía unos 10 kilómetros de ancho, unas 20 veces el ancho de Bennu. Eso significa que la roca entrante no es lo suficientemente grande como para causar una extinción global, pero la NASA calcula que si chocara contra la Tierra crearía un cráter de aproximadamente seis millas de diámetro y causaría devastación en aproximadamente 600 millas a la redonda en todas direcciones.

Hay una probabilidad de 1 entre 1.750 de que Bennu pueda colisionar con la Tierra de aquí al 2300. Las muestras que se encuentran actualmente en camino a la Tierra deberían ayudar a los investigadores a arrojar luz sobre la roca en cuestión, y los fragmentos se lanzarán hacia la Tierra desde el OSIRIS- Nave espacial REx en una cápsula del tamaño de un frigorífico. El barco transporta aproximadamente 250 g de material rocoso recolectado de la superficie de Bennu en 2020.

Muestras recolectadas del asteroide que llega a la Tierra.

La cápsula entrará en la atmósfera de la Tierra alrededor de las 8:42 a.m. hora local (3:42 p.m. BST) del 24 de septiembre, lanzándose hacia la superficie del planeta a casi 45.000 km/h. También se espera que alcance temperaturas el doble que las de la lava.