Una eutanasia fallida en Bélgica se convirtió en un drama. Alexina Wattiez, de 36 años, recibió el devastador diagnóstico de cáncer terminal en 2021. Los médicos le dijeron que no viviría un año más. En la primavera de 2022, su salud se había deteriorado hasta el punto de que optó por el controvertido programa de eutanasia autorizado en Bélgica para acabar con su vida de lo que esperaba fuera una forma de morir más pacífica y menos dolorosa. Sólo ahora, tras las investigaciones y los resultados de la autopsia, emerge la dramática verdad.
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Bélgica legalizó la eutanasia en 2002. La ley permite a los pacientes que padecen condiciones físicas o psicológicas incurables o insoportables elegir poner fin a sus vidas. Newsweek lo explicó de esta manera: “La ley belga especifica que para poder optar a la eutanasia, la persona debe encontrarse en un 'estado clínicamente inútil de sufrimiento físico o mental constante e insoportable que no puede aliviarse, resultante de un trastorno grave e incurable causado por una enfermedad o un accidente'.
Desafortunadamente para Alexina, su muerte fue todo menos pacífica. Después de que un cóctel de drogas no lograra acabar con su vida, el medio europeo Le Soir, informó que Alexina fue asfixiada con una almohada junto a las enfermeras mientras sus seres queridos en otra habitación la escuchaban gritar.
“Reconocí su voz”, dijo un familiar. “Después la vimos acostada en la cama con los ojos y la boca abiertos”. El periódico alemán De Telegraph informó que una autopsia encontró que Wattiez murió por asfixia, no por el cóctel de medicamentos de eutanasia que se suponía acabaría con su vida, y que las enfermeras se turnaron para usar una almohada para asfixiarla. Los fármacos utilizados en el suicidio asistido suelen ser los mismos que se utilizan en las ejecuciones y, a menudo, se sabe que fracasan. Además, aunque el proceso de muerte pueda parecer pacífico, en realidad existe una gran posibilidad de experimentar un dolor intenso.
Como explicó anteriormente el Dr. Joel Zivot, profesor asociado de anestesiología y cirugía en la Facultad de Medicina de Emory, “obviamente, la pena de muerte no es lo mismo que la muerte asistida. Las ejecuciones están destinadas a ser un castigo; La eutanasia se trata de aliviar el sufrimiento. Sin embargo, tanto para la eutanasia como para las ejecuciones se utilizan drogas paralizantes. Estos fármacos, administrados en dosis suficientemente altas, provocan que el paciente no pueda mover un músculo y no pueda expresar ningún signo exterior o visible de dolor. Pero eso no significa que él o ella esté libre de sufrimiento". De hecho, los pulmones pueden llenarse de líquido, lo que esencialmente provoca que el paciente se ahogue mientras está paralizado.
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