Ein ehemaliger amerikanischer Kirchenpriester wurde unter dem Vorwurf verhaftet, vor 50 Jahren ein kleines M\u00e4dchen get\u00f6tet zu haben. Der inzwischen pensionierte Pfarrer legte daraufhin vor der Polizei ein Gest\u00e4ndnis ab. Am Morgen des 15. August 1975 verlie\u00df die achtj\u00e4hrige Gretchen Harrington ihr Zuhause in Marple Township, Pennsylvania, um zu Fu\u00df zum Sommerlager der Kirche zu gehen, und verschwand. Etwa zwei Monate sp\u00e4ter wurden seine Skelettreste im nahegelegenen Ridley Creek State Park gefunden, das Verbrechen blieb jedoch ungel\u00f6st.<\/p>\n\n\n\n
Die Bezirksstaatsanwaltschaft von Delaware County gab jedoch bekannt, dass sie den ehemaligen Pastor David Zandstra (83) wegen Mordes an Harrington festgenommen habe. Zandstra gab zu, Harrington get\u00f6tet zu haben und wird nach Angaben der Beh\u00f6rden derzeit im Gef\u00e4ngnis in Cobb County, Georgia, festgehalten.
\u201eWir werden es hierher nach Delaware County bringen. Wir werden es bearbeiten. Wir werden ihn verurteilen. Und er wird im Gef\u00e4ngnis sterben\u201c, sagte Bezirksstaatsanwalt Jack Stollsteimer am Montag auf einer Pressekonferenz. \u201eDann muss er herausfinden, was der Gott, an den er zu glauben vorgibt, f\u00fcr diejenigen h\u00e4lt, die unseren Kindern so b\u00f6se sind\u201c, f\u00fcgte Stollsteimer hinzu.<\/p>\n\n\n\n
Zandstra wurde wegen kriminellen Mordes, Mordes ersten Grades, Mordes zweiten Grades, Mordes dritten Grades, Kindesentf\u00fchrung und Besitz einer kriminellen Waffe angeklagt. Der Mord vor fast 48 Jahren gibt Ermittlern jahrzehntelang R\u00e4tsel auf und wirft einen Schatten auf die Kleinstadtgemeinde in einem Vorort von Philadelphia.<\/p>\n\n\n\n
In einer Erkl\u00e4rung dankte die Familie Harrington den Strafverfolgungsbeh\u00f6rden f\u00fcr ihre fortgesetzte Arbeit an dem Fall und sagte, sie hoffe, dass die f\u00fcr den Mord an Gretchen verantwortliche Person zur Rechenschaft gezogen werde. \u201eWenn man Gretchen traf, war man sofort mit ihr befreundet. Er strahlte allen gegen\u00fcber Freundlichkeit aus und war s\u00fc\u00df und freundlich. Auch heute noch, wenn Menschen ihre Erinnerungen an sie teilen, ist das erste, was sie dar\u00fcber reden, wie au\u00dfergew\u00f6hnlich sie war und immer noch ist ... mit nur 8 Jahren hat sie einen lebenslangen Eindruck auf die Menschen um sie herum hinterlassen\u201c, sagte sie ihrer Familie. \u201eGretchens Entf\u00fchrung und Mord haben unsere Familie f\u00fcr immer ver\u00e4ndert und wir vermissen sie jeden Tag.\u201c<\/p>\n\n\n\n
Im Januar sagten die Ermittler, sie h\u00e4tten eine Quelle interviewt, die mit Zandstras Tochter bestens befreundet war und oft im Haus der Familie \u00fcbernachtete. Sie sagte, dass sie w\u00e4hrend einer \u00dcbernachtung im Alter von 10 Jahren aufgewacht sei und Zandstra ihre Leistengegend begrapscht habe. Die Quelle sagte, er habe es Zandstras Tochter erz\u00e4hlt, die antwortete, dass ihr Vater das manchmal getan habe. Die Quelle sagte auch, er erinnere sich daran, dass ein M\u00e4dchen in seiner Klasse zweimal beinahe entf\u00fchrt worden w\u00e4re, und schrieb 1975 in sein Tagebuch, dass er vermutete, dass Zandstra der wahrscheinliche Entf\u00fchrer sei. Das Sommerbibelcamp, an dem Harrington teilnahm, fand auf dem Gel\u00e4nde zweier nahegelegener Kirchen statt. Harringtons Vater war Pfarrer einer Kirche und Zandstra der Pfarrer der anderen.<\/p>\n\n\n\n
Im Juli dieses Jahres reisten Ermittler nach Marietta, Georgia \u2013 wo Zandstra jetzt mit seiner Frau lebt \u2013, um ihn zu befragen. Zandstra bestritt zun\u00e4chst, zu wissen, was mit Harrington passiert war, doch die Ermittler sagten, er habe sp\u00e4ter zugegeben, ihr eine Mitfahrgelegenheit angeboten und sie in ein nahegelegenes Waldgebiet gebracht zu haben. Zandstra sagte, er habe Harrington gebeten, sich auszuziehen, aber sie habe sich geweigert und ihr dann auf den Kopf geschlagen, wodurch sie blutete. Er lie\u00df ihre Leiche im Wald zur\u00fcck und floh vom Tatort.<\/p>\n\n\n\n
Die Polizei befragte Zandstra 1975 ebenfalls, doch der damalige Pastor bestritt, Harrington am Tag ihrer Entf\u00fchrung gesehen zu haben. \u201eGerechtigkeit hat kein Ablaufdatum\u201c, sagte Lt. Jonathan Sunderlin von der Pennsylvania State Police in einer Erkl\u00e4rung. \u201eUnabh\u00e4ngig davon, ob ein Verbrechen vor f\u00fcnfzig Jahren oder vor f\u00fcnf Minuten begangen wurde, k\u00f6nnen die Bewohner des Commonwealth sicher sein, dass die Strafverfolgung nicht ruhen wird, bis der Gerechtigkeit Gen\u00fcge getan ist.\u201c Die Beh\u00f6rden bef\u00fcrchten, dass der ehemalige Pfarrer weitere Opfer sexuell missbraucht haben k\u00f6nnte. Nach Harringtons Tod zog Zandstra nach Plano, Texas, und sp\u00e4ter nach Marietta, Georgia.<\/p>\n\n\n\n