Eine Mutter aus Texas erblindete auf einem Auge, nachdem sie einen einfachen Fehler mit ihren Kontaktlinsen gemacht hatte: Sie erzählte ihre Geschichte, die viral ging, um die Menschen aufzufordern, ihr Augenlicht nicht zu gefährden. Letztes Jahr tat Rachel Prochnow, eine Lifestyle-Autorin aus Austin, Texas, etwas, was sie schon unzählige Male zuvor getan hatte: Sie duschte, ohne ihre Kontaktlinsen auszuziehen. Was mit einer leichten Reizung meines rechten Auges begann, verschlimmerte sich schnell.
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Innerhalb von zwei Wochen erblindete Rachel Prochnow, die zu diesem Zeitpunkt in der 34. Woche schwanger war, auf dem rechten Auge vollständig. Die Ärzte teilten ihr mit, dass ein im Wasser vorhandener Parasit wahrscheinlich beim Duschen in ihr Auge eingedrungen sei, sich in das empfindliche Gewebe eingegraben und es beschädigt habe. Sie hatte sich immer um ihre Augen gekümmert und seit ihrem 12. Lebensjahr Kontaktlinsen getragen. Er nahm sie abends immer ab, reinigte sie gründlich und warf die Kontaktlinsenbehälter regelmäßig weg, wobei darauf geachtet wurde, dass alles steril war.
Aber sie wusste nicht, dass das Duschen, Schwimmen oder das Eintauchen in heißes Wasser mit Kontaktlinsen sie anfällig für Infektionen machen könnte. „Ich dachte, ich mache alles richtig. So war es nicht“, sagte er. Die Ärzte diagnostizierten schließlich bei ihr eine Akanthamöben-Keratitis. „Aufgrund der Schwere der Krankheit mussten wir in der 27. Woche die Wehen einleiten“, sagte sie auf TikTok und sagte, dass sie zwei Monate nach der Geburt „immer noch gegen diese schmerzhafte Krankheit kämpfte“.
Die Krankheit wird durch den Parasiten Cathamoeba verursacht, einen einzelligen Organismus, der in Seen, Ozeanen, Leitungswasser, Boden und Luft vorkommt. 90 Prozent der Menschen, die sich jedes Jahr infizieren, tragen Kontaktlinsen. Betroffen ist die Hornhaut, die äußerste transparente Schicht des Auges. Durch das Tragen von Kontaktlinsen können mikroskopisch kleine Risse in dieser Schicht entstehen, in die der Parasit Acanthamoeba eindringen kann. Gelingt es den Parasiten, in die Hornhaut einzudringen, können sie sich vermehren und ausbreiten und zu Augenschmerzen, Rötungen, verschwommenem Sehen, Lichtempfindlichkeit und tränenden Augen führen. Letztlich kann dies zur Erblindung führen. Wenn Ärzte die Erkrankung frühzeitig erkennen, können sie sie problemlos mit Augentropfen behandeln.
In etwa 40 Prozent der Fälle müssen Ärzte auf einen chirurgischen Eingriff zurückgreifen: Sie kratzen die Außenseite des Auges ab, um die Parasiten zu entfernen, und reparieren den Bereich anschließend mit einem Transplantat. Damit musste sich Frau Prochnow auseinandersetzen. Nachdem sie zunächst von fünf verschiedenen Ärzten eine Fehldiagnose erhalten hatte, suchte sie Spezialisten auf und unterzog sich einer Hornhautentfernung. Mit der Hilfe ihrer Eltern und ihres Mannes Cameron begann sie dann drei Monate lang alle 30 Minuten eine strenge Behandlung mit Augentropfen.
Außerdem erhielt sie starke Medikamente, ähnlich denen zur Krebsbehandlung, und musste sich regelmäßigen Blutuntersuchungen unterziehen, um sicherzustellen, dass die Medikamente kein Leberversagen verursachten. „Wenn meine Eltern und Cameron nicht so hart gearbeitet hätten, um mir dabei zu helfen, das durchzustehen, wäre ich zweifellos ausgeflippt“, sagte sie. Ein Jahr und 82 Arztbesuche nach ihrer Erstdiagnose unterzog sich Frau Prochnow einer Operation, bei der ihre Hornhaut durch die eines verstorbenen Spenders ersetzt wurde. Die Operation verlief gut.
Während er früher nur Licht und Handbewegungen sehen konnte, kann er jetzt größere Buchstaben auf einer Sehtafel sehen und lesen. Sein Sehvermögen ist alles andere als perfekt, aber er schafft es, es mit einer Brille zu korrigieren. Sie konzentriert sich nun darauf, das Bewusstsein für die Krankheit zu schärfen und ihren einjährigen Sohn Lachlan großzuziehen, der im Juli 2023 geboren wurde.
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