Keine Medaillen oder Athleten und nicht einmal Kontroversen um die Eröffnungszeremonie: Am dritten Tag der Olympischen Spiele in Paris 2024 wurden sie von einem Mitarbeiter der Spieleorganisation gewonnen, der die Schwimmwettbewerbe rettete. Und er tat es, indem er der allgemeinen Peinlichkeit trotzte, indem er einen weniger athletischen Körperbau zur Schau stellte und einen ungewöhnlichen Badeanzug trug. Das amerikanische Fernsehen gab diesem Helden sofort einen Spitznamen: „Bob, der Mützenfänger“.
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Vor den Vorrunden zum 100-Meter-Brustschwimmen der Frauen am Sonntagnachmittag verlor die amerikanische Schwimmerin Emma Weber ihre Badekappe im Pool der Defence Arena in Paris. Es war ein Unfall, der die Rennen hätte verzögern können, aber als die Kameras zeigten, wie die Mütze hilflos im Wasser schwamm, erschien ein Mann mittleren Alters in einem bunten Badeanzug am Unfallort. Zur Freude der Tausenden Anwesenden machte sich „Bob“ (wie ihn die amerikanischen Medien nannten) selbstbewusst auf den Weg zum Poolbereich, ohne Anzeichen einer Verlangsamung zu zeigen.
Mit einem perfekten Sprung tauchte er in den Pool ein und holte sich unter dem Applaus des Publikums die beleidigende Kappe zurück. Eine lustige Situation, an der auch die Athleten beteiligt waren, die der Szene zulächelten. Sein geblümter Badeanzug, der ihn „Bob the Cap Catcher“ nannte, erregte die Aufmerksamkeit aller, auch der NBC-Show, die dem Mann seinen Spitznamen gab. Und die Frage, die sich jeder stellt, lautet: „Wer ist Bob der Mützenfänger?“ Der richtige Name von Bob the Cap Catcher ist unbekannt, und er möchte, dass dies auch so bleibt. Der NBC-Kontrollraum prägte den Spitznamen. Warum Bob? Nun ja, es ist nur ein gebräuchlicher Name und lässt sich leicht auf Englisch fließen.
Ein Eurosport-Kommentator sagte, es sei „ein olympischer Moment“ gewesen. Auch von Online-Nutzern kamen Komplimente. „Gerade als ich dachte, ich hätte alles bei den Olympischen Spielen gesehen! Dieser die Szene stehlende Typ im Badeanzug (und mit verlorener Badekappe) muss der unerwartetste Höhepunkt der Spiele sein. Wer liebt diese unkonventionelle Teamarbeit sonst noch?“ schrieb einer.
Ein zweiter schrieb: „Der Typ, der während der Frauenmeisterschaft in einem bunten Slip in den Pool gesprungen ist, um seine Badekappe zu holen, du bist ein Held.“ Ein Dritter kommentierte: „Die Olympischen Spiele haben ihren Höhepunkt erreicht. Ein französischer Vater mittleren Alters mit dem Körper eines bunt gemusterten Papageienschmugglers, der eine Badekappe aus dem Pool holt. Der größte Jubel bei den Spielen bisher, dieser Mann hat gut gespielt.“
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