Laut einem neuen Bericht, der vor einem Anstieg des Meeresspiegels im Atlantik warnt, könnte die Erde am Rande eines katastrophalen Klimakollapses stehen und die Katastrophe „schon im Jahr 2025“ drohen. Strömungen im Atlantischen Ozean könnten wärmere Temperaturen in die Tropen bringen und damit wiederum die Hitzewellen in Europa zu etwas viel Schlimmerem führen.
Die steigenden Temperaturen, die in den letzten Wochen bereits in Griechenland und Italien verheerende Schäden angerichtet haben, könnten zu einer noch stärkeren und viel früheren Erwärmung führen, als die Wissenschaftler ursprünglich vorhergesagt hatten. Eine neue Studie zur atlantischen meridionalen Umwälzzirkulation (AMOC) und in der Zeitschrift veröffentlicht Naturkommunikation zeigte, dass wärmere Strömungen nach Norden strömen und das Wasser sinkt, während es abkühlt.
Dies könnte zu einem sich wiederholenden Zyklus führen, bei dem das erhitzte Wasser abkühlt, absinkt und sich dann mit einer dichteren, salzigeren Flüssigkeit wieder erwärmt.
Auch die Wassermenge nimmt zu, da der grönländische Eisschild im Atlantik schmilzt, was zu einer Störung der gesamten Meerestemperaturen und Veränderungen im AMOC-Zyklus führt.
Der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen hatte zuvor vorausgesagt, dass das AMOC-System im nächsten Jahrhundert zusammenbrechen würde, doch eine neue Studie besagte, dass ein vollständiger oder teilweiser Zusammenbruch des Systems „sehr wahrscheinlich“ viel früher eintreten werde. Experten haben gewarnt, dass es sogar schon 2025 eintreten könnte, und warnten vor den verheerenden Auswirkungen, die es nur Jahrzehnte nach dem ersten Zusammenbruch auf der ganzen Welt haben würde.
Wissenschaftler gehen davon aus, dass das Vereinigte Königreich von den Veränderungen stark betroffen wäre und die Nachfrage nach Frischwasser für Trinkwasser und in der Landwirtschaft stärker steigen würde.
Peter Ditlevsen, Professor an der Universität Kopenhagen und Hauptautor des neuen Berichts, sagte, er sei „ziemlich beunruhigt“ über die Ergebnisse. Andere sagen jedoch, dass der Test unzuverlässig sei, weil er auf Methoden und Mustern indirekter Messungen und Veränderungen der letzten 70 Jahre beruhe. Professor Ditlevsen antwortete jedoch mit den Worten: „Wir sind ziemlich zuversichtlich, dass die Störung, die wir durch die Treibhausgasemissionen verursachen, die wichtigste Einzelursache ist.“ Professor Penny Holliday, Leiterin der Abteilung Meeresphysik und Ozeanzirkulation am National Oceanography Centre in Southampton, sagte, die Vorhersagen seien „große Auswirkungen, geringe Wahrscheinlichkeit“. Über die Studie sagte er: „Sie beschreiben die Möglichkeit, dass Amoc innerhalb weniger Jahre zusammenbrechen könnte, als ‚besorgniserregend‘ und die Beweise als etwas, das wir nicht ignorieren sollten.“ Es ist schwer, dem zu widersprechen.