Oliver Bearman gibt beim Großen Preis von Saudi-Arabien sein Formel-1-Debüt und ersetzt Carlos Sainz bei Ferrari, weil der spanische Fahrer wegen einer Blinddarmentzündung dringend ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Der 18-jährige Bearman wurde als sein Ersatz ausgewählt, nachdem er sich im F2-Qualifying auf der Rennstrecke Jeddah Corniche die Pole-Position gesichert hatte. Er wird den Rekord von Lando Norris als jüngster britischer F1-Fahrer aller Zeiten brechen und der erste Brite seit Eddie Irvine im Jahr 1999 sein, der Ferrari vertritt.
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Bearman gilt als zukünftiger Star, nachdem er 2021 sowohl in Italien als auch in Deutschland die F4-Serie gewonnen hatte. Nach seinem Aufstieg in die F3 wurde der Teenager Dritter und stieg letztes Jahr mit Prema Racing in die F2 auf. Er hat bereits die Aufmerksamkeit seiner Formel-1-Fahrerkollegen auf sich gezogen, nachdem er letztes Jahr in Mexiko-Stadt in den Trainingseinheiten der Saison 2023 hinter dem Steuer eines Haas beeindruckt hatte.
Seine beste Rundenzeit im Autodromo Hermanos Rodriguez war nur 1,6 Sekunden langsamer als der dreimalige Champion Max Verstappen und drei Zehntel hinter dem erfahrenen Teamkollegen Nico Hülkenberg. Allerdings war der Brite schneller als Routinier Fernando Alonso, der 2005 im Alter von nur wenigen Monaten die Weltmeisterschaft gewann.
Abseits der Strecke ist Bearman ein Typ wie viele andere und mit TikTok-Star Estelle Ogilvy verlobt. Der Influencer hat 72.000 Follower und das Liebespaar hat beschlossen, ihre Beziehung vorerst von den Social-Media-Feeds der Fans fernzuhalten.
Bearman wurde in Chelmsford geboren und stammt aus einer rennsportbesessenen Familie. Sein Vater David ist ein ehemaliger Go-Kart-Fahrer, der ebenfalls mit der Nummer 87 fuhr, und sein jüngerer Bruder Thomas ist ebenfalls ein hoch angesehener Fahrer für KR Sport. Bearman dominierte den britischen Kartsport, nachdem er im Alter von acht Jahren zum ersten Mal auf der Rennstrecke unterwegs war. Er wurde im Alter von 16 Jahren von Ferrari entdeckt und im Rahmen des Nachwuchsprogramms unter Vertrag genommen.
Das Interesse der italienischen Giganten führte dazu, dass Bearman – zum Ärger seiner Mutter Terri – die Schule verließ und nur wenige Meilen vom Ferrari-Hauptquartier in Modena entfernt umzog. Seit seinem Umzug aus Essex hat sich seine Stimme leicht verändert und einige sagen, er habe jetzt einen italienischen Akzent. Unterwegs sagte Bearman: „Viele Leute haben mir gesagt, dass sich mein Akzent geändert hat, obwohl ich es nicht bemerke.
„Ich verbringe viel Zeit mit Italienern und es ist nicht einfach, mit Leuten zu kommunizieren, deren Muttersprache Englisch ist. Deshalb habe ich die Wortstellung geändert und war überall mit diesem Akzent konfrontiert. Vielleicht hatte ich ein bisschen Glück, dass ich keinen Essex-Akzent hatte. Als ich nach Modena zog, ging es ziemlich schnell. Es war, als würde ich zwei Jahre früher zur Universität gehen, aber ich habe bisher jeden Moment genossen.“
„Meine Mutter unterstützte die Schule und Bildung sehr, aber am Ende haben wir es geschafft, sie zu überzeugen. Ich vermisse meine Familie, meine beiden Hunde: Das ist der Nachteil. Aber das Essen in Italien ist dem in England weit überlegen und das Klima ist auch besser. Bearmans Kindheitsheld ist Jenson Button. Über seine Liebe zum Champion von 2009 sagte Bearman: „Ich habe gehört, dass Jenson mich auf Sky gelobt hat, und es war großartig für mich, das zu hören. „Ich weiß nicht warum, aber er war immer der Typ, den ich liebte und wirklich bewunderte.