Studie zeigt, dass durch Strahlung mutierte Wölfe von Tschernobyl Tumoren widerstehen

Aus der Gegend von Tschernobyl kommt eine schockierende neue Entdeckung: Die dort lebenden streunenden Grauwölfe haben genetische Mutationen entwickelt, die sie unglaublich resistent gegen Tumoren machen. 35 Jahre nach der Atomkatastrophe von Tschernobyl gedeiht die Tierwelt in einer für Menschen unwirtlichen Umgebung. Zu den Tieren, die in diesem Gebiet gedeihen, gehört der Grauwolf, dessen Population siebenmal höher ist als die der umliegenden Gebiete der Ukraine.

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Eine neue Hoffnung für die Heilung von Tumoren?

Dort Forschung, durchgeführt von der Evolutionsbiologin Cara Love von der Princeton University fanden heraus, dass Tschernobyl-Wölfe aufgrund der Strahlung ein verändertes Immunsystem haben. Dieses Immunsystem ähnelt dem von Patienten, die sich einer Strahlentherapie wegen Krebs unterziehen, und scheint Wölfen eine größere Widerstandskraft gegen die Krankheit zu verleihen. Die Entdeckung von Dr. Love eröffnet neue Möglichkeiten für die Behandlung von Krebs beim Menschen. Die genetischen Mutationen, die den Tschernobyl-Wölfen ihre Resistenz verleihen, könnten zur Entwicklung neuer Therapien oder zur Verbesserung der Wirksamkeit bestehender Behandlungen genutzt werden. Die Studie zu den Wölfen von Tschernobyl ist noch im Gange, aber die bisherigen Ergebnisse sind äußerst vielversprechend.

Wie die Wolfsstudie von Tschernobyl durchgeführt wurde

Love, der seine Arbeit letzten Monat auf einem Biologietreffen in Seattle, Washington, vorstellte, stellte fest, dass „Tschernobyl-Wölfe überleben und gedeihen, trotz jahrzehntelanger Exposition und der Ansammlung radioaktiver Partikel in ihren Körpern.“ Der schlimmste Atomunfall der Welt setzte krebserregende Strahlung frei, aber seine Forschung zeigt, dass Wölfe „offenbar resistent gegen ein erhöhtes Krebsrisiko“ sind. Love und seine Kollegen reisten 2014 in die Sperrzone von Tschernobyl (CEZ) und nahmen Blutproben, um ihre Reaktionen auf die nukleare Exposition zu verstehen. Sein Team nutzte spezielle GPS-Halsbänder, um „Echtzeitmessungen darüber zu erhalten, wo sie sich befinden und wie viel Strahlung sie ausgesetzt sind“, heißt es in seinem Bericht vom Januar. Die Ergebnisse zeigen, dass graue Wölfe mehr als dem Sechsfachen der gesetzlich zulässigen Strahlungsgrenze für einen durchschnittlichen menschlichen Arbeiter ausgesetzt sind.

Der Krieg stoppte die Datenerfassung

Love identifizierte „bestimmte Regionen des Wolfsgenoms, die gegen ein erhöhtes Krebsrisiko resistent zu sein scheinen“. Die globale Pandemie und der anhaltende Krieg in der Region hinderten Love und seine Forscherkollegen daran, in die CEZ zurückzukehren. Der Einmarsch Russlands in die Ukraine hat ihre Arbeit noch gefährlicher gemacht. „Unsere Priorität ist es, dass Menschen und Mitarbeiter so sicher wie möglich sind“, sagte er. Die Tiere, die sich in der nuklearen Sperrzone bewegen, und ihre DNA haben viele Wissenschaftler auf der ganzen Welt interessiert.

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