Bekannter Süßstoff zerstört DNA und Darm: US-Forscher warnen

Der künstliche Süßstoff Sucralose (vermarktet als Splenda) ist weit verbreitet und findet sich in Produkten wie Diätlimonade und Kaugummi. Laut einer neuen Studie könnte es die DNA von Zellen schädigen. Da die DNA den genetischen Code enthält, der steuert, wie unser Körper wächst und erhalten bleibt, ist dies ein ernstes Problem, das zu mehreren Gesundheitsproblemen führen kann.

Die Bedenken der Forscher sind so groß, dass sie nun die Behörden für Lebensmittelstandards auffordern, die Sicherheit und den regulatorischen Status des Zuckerersatzes zu überprüfen. Der Fachbegriff für etwas, das die DNA auf diese Weise bricht, ist genotoxisch, und die Studie befasste sich speziell mit Sucralose-6-Acetat: Diese chemische Verbindung entsteht, wenn Sucralose aufgenommen und im Körper verstoffwechselt wird, wie in einer Studie an Ratten aus dem Jahr 2018 berichtet wurde.

„Um dies in einen Zusammenhang zu bringen: Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit hat einen Grenzwert für toxikologische Bedenken für alle genotoxischen Substanzen von 0,15 Mikrogramm pro Person und Tag festgelegt“, sagt die biomedizinische Ingenieurin Susan Schiffman von der North Carolina State University.
„Unsere Arbeit legt nahe, dass Spurenmengen von Sucralose-6-acetat in einem einzigen mit Sucralose gesüßten Getränk täglich diesen Schwellenwert überschreiten. Und dabei ist noch nicht einmal die Menge an Sucralose-6-Acetat berücksichtigt, die als Metaboliten produziert wird, nachdem Menschen Sucralose konsumiert haben.“

Mit anderen Worten: Sucralose-6-Acetat ist in diesen Getränken bereits vor der Einnahme vorhanden, aber noch mehr davon wird in unserem Magen produziert. Sucralose wird eigentlich aus einer optimierten Version von Sucralose-6-acetat hergestellt, die aus dem Zucker Saccharose synthetisiert wird.

Im Rahmen der Studie führten die Forscher eine Reihe von Labortests an menschlichen Blutzellen und Darmwandgewebe durch, um die Reaktion sowohl auf Sucralose als auch auf die Verbindung Sucralose-6-acetat zu beobachten. Es wurden auch Tests zur genetischen Aktivität von Darmzellen durchgeführt, die alle standardisierte Testverfahren zum Nachweis von DNA-Schäden verwendeten.

Die Tests bestätigten genotoxische und klastogene Mechanismen (DNA-Strangbrüche) und zeigten eine Zunahme der Expression von Genen, die mit Entzündungen, oxidativem Stress und Krebs verbunden sind. Darüber hinaus wurde auch die Darmschleimhaut geschädigt.
„Wir haben herausgefunden, dass beide Chemikalien [Saccharose und Sucralose-6-Acetat] „Leaky Gut“ verursachen“, sagt Schiffman. „Im Grunde machen sie die Darmwand durchlässiger. Die Chemikalien beschädigen die „Tight Junctions“ oder Grenzflächen, an denen Zellen in der Darmwand miteinander verbunden sind.“ Ein undichter Darm bedeutet, dass teilweise verdaute Nahrung und Giftstoffe in den Blutkreislauf gelangen können. Die Erkrankung kann viele Ursachen haben und Auswirkungen auf viele verschiedene Körperteile haben.

Die Forscher, die hinter der neuen Studie stehen, warnen, dass die Menschen jetzt mit der Einnahme von Sucralose aufhören und alles konsumieren sollten, was Sucralose enthält. Die behördliche Zulassung des Süßstoffs war zuvor auf der Grundlage von Untersuchungen erteilt worden, die zeigten, dass er den Körper unverändert passiert. Diese Ergebnisse werden nun durch neuere Studien widerlegt.

Möglicherweise muss nun die behördliche Genehmigung überprüft werden. Weitere Untersuchungen könnten die potenziell gefährlichen gesundheitlichen Auswirkungen der Exposition gegenüber Sucralose-6-Acetat genauer untersuchen, schlagen die Forscher vor. „Diese Arbeit wirft eine Reihe von Bedenken hinsichtlich möglicher gesundheitlicher Auswirkungen im Zusammenhang mit Sucralose und seinen Metaboliten auf“, sagt Schiffman. „Es ist an der Zeit, den Sicherheits- und Regulierungsstatus von Sucralose zu überdenken, da sich die Beweise dafür verdichten, dass es erhebliche Risiken birgt.“ Hier finden Sie die im Journal of Toxicology and Environmental Health, Teil B, veröffentlichten Forschungsergebnisse.