Una eutanasia non riuscita in Belgio si è trasformata in un dramma. La trentaseienne Alexina Wattiez nel 2021 aveva ricevuto la devastante diagnosi di un cancro terminale. I medici le dissero che non sarebbe sopravvissuta un altro anno. Nella primavera del 2022, la sua salute era peggiorata al punto che scelse il controverso programma di eutanasia autorizzato in Belgio per porre fine alla sua vita in quello che sperava sarebbe stato un modo più pacifico e meno doloroso di morire. Solo ora, dopo le indagini e i risultati dell’autopsia spunta la drammatica verità.
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Il Belgio ha legalizzato l’eutanasia nel 2002. La legge consente ai pazienti che soffrono di condizioni fisiche o psicologiche incurabili o insopportabili di scegliere di porre fine alla propria vita. Newsweek lo ha così spiegato: “La legge belga specifica che per poter beneficiare dell’eutanasia, la persona deve trovarsi in una ‘condizione clinicamente inutile di sofferenza fisica o mentale costante e insopportabile che non può essere alleviata, derivante da un disturbo grave e incurabile causato da malattia o incidente”.
Sfortunatamente per Alexina, la sua morte è stata tutt’altro che pacifica. Dopo che un cocktail di farmaci non è riuscito a porre fine alla sua vita, il media europeo Le Soir, ha riferito che Alexina è stata soffocata con un cuscino dalle infermiere mentre i suoi cari in un’altra stanza la sentivano urlare.
“Ho riconosciuto la sua voce”, ha detto un parente. “Dopo l’abbiamo vista sdraiata sul letto con gli occhi e la bocca aperti”. Il tedesco De Telegraph ha riferito che un’autopsia ha scoperto che Wattiez è morta per asfissia, non per il cocktail di farmaci eutanasia che avrebbe dovuto porre fine alla sua vita, e che le infermiere si sono alternate usando un cuscino per soffocarla. I farmaci utilizzati nel suicidio assistito sono spesso gli stessi utilizzati per le esecuzioni, e spesso si sa che falliscono. Inoltre, anche se il processo della morte può sembrare pacifico, in realtà esiste la seria possibilità di provare un forte dolore.
Come ha spiegato in precedenza il dottor Joel Zivot, professore associato di anestesiologia e chirurgia presso la Emory School of Medicine, “la pena di morte non è la stessa cosa della morte assistita, ovviamente. Le esecuzioni sono pensate per essere una punizione; l’eutanasia riguarda il sollievo dalla sofferenza. Eppure, sia per l’eutanasia che per le esecuzioni, vengono utilizzati farmaci paralizzanti. Questi farmaci, somministrati in dosi sufficientemente elevate, fanno sì che il paziente non possa muovere un muscolo, non possa esprimere alcun segno esteriore o visibile di dolore. Ma ciò non significa che lui o lei siano liberi dalla sofferenza”. In effetti, i polmoni possono riempirsi di liquido, provocando sostanzialmente l’annegamento del paziente mentre è paralizzato.