Un uomo rapito all’età di 19 anni e ritrovato 26 anni dopo in Algeria durante il fine settimana, era stato segregato in una stalla a 200 metri da casa sua. Ma l’uomo – chiamato Omar Bin Omran – non ha mai chiesto aiuto perché era convinto che il suo rapitore gli avesse lanciato un incantesimo.
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Omran scomparve durante la guerra civile algerina del 1998, portando la sua famiglia a presumere che fosse stato ucciso nel conflitto tra il governo della nazione nordafricana e vari gruppi ribelli islamici. La verità invece è che era stato rapito dal suo vicino di casa. All’età di 45 anni è stato trovato tra i pagliai in una stalla il 12 maggio, a soli 200 metri dalla casa della sua famiglia nella città di Djelfa.
La scoperta è arrivata dopo che il fratello del rapitore lo aveva accusato sui social media, presumibilmente come vendetta a causa di una disputa sull’eredità. Ha rivelato l’identità della vittima e la sua posizione, e ha spinto la famiglia di Omran a fare irruzione nella residenza. Il presunto colpevole, un portiere di 61 anni che lavora nella vicina città di El Guedid, è stato arrestato dopo aver tentato di fuggire. Il ministero della sicurezza ha affermato che l’indagine è ancora in corso, aggiungendo che la vittima stava ricevendo cure mediche e psicologiche dopo il crimine definito “atroce”.
I media algerini hanno riferito che la vittima ha affermato di non aver potuto chiedere aiuto “a causa di un incantesimo che il suo rapitore gli aveva lanciato”. Il filmato è stato condiviso sui social media e trasmesso sulle reti televisive algerine del momento in cui è stato trovato in quello che sembrava essere un buco nel terreno, descritto dalle autorità come un ovile, all’interno della casa del suo presunto rapitore. Il video sfocato mostra le torce che brillano in una fossa circondata da fieno mentre Omar alza lo sguardo furtivamente, apparentemente scioccato dalla squadra di ricerca che lo circonda, con pezzi di paglia vaganti tra i capelli.
Da allora sono circolate altre immagini dell’uomo barbuto che emerge dal buco, pensato per essere un ovile, e di lui da adolescente, seduto con un cane e con bambini piccoli prima di scomparire. Secondo quanto riportato dal quotidiano algerino El Khabar, il cane si struggeva per lui vicino al luogo in cui era trattenuto, avendo riconosciuto il suo odore. Nel rapporto si afferma che il rapitore ha avvelenato il cane per allontanare la famiglia. La ricerca di Omar è stata avviata nel 1998 dopo che era scomparso mentre si recava a una scuola professionale.
Secondo il giornale, la soffiata nata dalla disputa sull’eredità, ha spinto la famiglia del rapito a fare irruzione nella casa alla ricerca di Omar. Quando lo hanno trovato, il suo presunto rapitore ha tentato di fuggire prima di essere trattenuto e poi arrestato. Tragicamente, la madre di Omar è morta nel 2013 senza mai conoscere la verità su quello che era successo a suo figlio.
Pare che Omar sia venuto a conoscenza della morte di sua madre mentre era in prigionia. Un parente ha detto su Facebook: “Grazie a Dio mio cugino è stato ritrovato. Bin Imran Omar è in buona salute dopo 26 anni di scomparsa. In attesa dei dettagli del caso e delle indagini”. I pubblici ministeri di Djelfa, una città di montagna di circa 500.000 abitanti a circa 140 miglia a sud della capitale costiera di Algeri, affermano che Omar riceverà cure psicologiche dopo essere stato salvato mentre hanno promesso di fargli giustizia.
I funzionari hanno promesso che “l’autore di questo crimine atroce” sarà processato con “severità”. Si ritiene che l’uomo trattenuto lavorasse come dipendente pubblico e vivesse da solo, ma i media algerini suggeriscono che veniva regolarmente visto comprare cibo sufficiente per due persone. Il caso potrebbe essere uno dei casi di rapimento più lunghi al mondo.
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