Prete sposa una 18enne e scappa in Italia, la storia che ha sconvolto un’intera comunità cattolica. Un prete è al centro del ciclone mediatico in Alabama perché è fuggito in Italia con una ragazza di 18 anni e poi l’ha sposata. La scorsa estate i due si sono conosciuti e ora si sono anche sposati. Mercoledì un arcivescovo ha confermato la storia e annunciato che il Vaticano si sta già muovendo per “spogliare” il prete dal vincolo del sacerdozio. Alex Crow, prete cattolico di 30 anni, ha sposato la ragazza che ha appena terminato il liceo. Il certificato di matrimonio è stato depositato lunedì nella contea di Mobile.
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Nel documento si legge che l’adolescente ha compiuto 18 anni a giugno. La ragazza ha frequentato la McGill-Toolen Catholic High, dove Crow occasionalmente frequentava le lezioni di teologia. La relazione tra i due è diventata pubblica quando le autorità sono state messe a conoscenza di una lettera d’amore che aveva ricevuto da Crow il giorno di San Valentino mentre era ancora studentessa.
Crow e la donna sono andati in Europa durante l’estate prima di tornare negli Stati Uniti all’inizio di questo mese, ha riferito AL.com. Crow, già sospeso, probabilmente ha tenuto il suo ultimo sermone, ha detto questa settimana l’arcivescovo Thomas J. Rodi. “La recente notizia del matrimonio civile di Crow non fa che confermare il giudizio dell’Arcivescovo. Mons. Rodi prevede che il Vaticano finirà per laicizzare Alex Crow”, si legge in un comunicato dell’arcidiocesi di Mobile.
Rodi, in una precedente dichiarazione, ha criticato il leader spirituale e ha affermato che le sue azioni erano “totalmente sconvenienti per un prete”. “È stato informato dall’arcivescovo che non potrà più esercitare il ministero sacerdotale, né dire alla gente che è prete, né vestirsi da prete”, ha detto.
Lo sceriffo della contea di Mobile Paul Burch ha detto durante l’estate di ritenere che “c’è stato un po’ di adescamento” tra Crow, che è stato ordinato sacerdote nel 2021, e l’adolescente, considerando la loro differenza di età. Ma secondo i rapporti, all’inizio di questo mese il procuratore distrettuale della contea ha annunciato che un’indagine su illeciti penali era stata chiusa. Il procuratore distrettuale Keith Blackwood ha detto che la giovane donna ha incontrato i pubblici ministeri e ha rifiutato di rispondere a qualsiasi domanda.
È emerso dai resoconti dei media che Crow e la 18enne, una neolaureata della McGill-Toolen High School di Mobile, erano fuggiti in Europa. Inizialmente le notizie dicevano che Crow e la ragazza erano andati in Spagna per eseguire un esorcismo sulla ragazza – alla fine è emerso che si erano recati in Italia. Le lettere hanno rivelato che Crow aveva avuto una lunga relazione con la ragazza – nel febbraio 2023, quando lei aveva solo 17 anni, le aveva scritto che erano innamorati, che era suo “marito”. Crow ha anche fatto riferimento al “pomiciare” con la ragazza, suggerendo la possibilità di un contatto sessuale con lei.
Diversi amici – chierici e laici – che conoscono Alex Crow dicono di aver iniziato a notare i primi problemi con il sacerdote circa cinque o sei mesi dopo la sua ordinazione. Alcuni ricordano che Crow si era interessato al ministero di liberazione da seminarista e che, secondo quanto riferito, con frustrazione del suo arcivescovo, si interessò al tradizionalismo liturgico durante il suo anno diaconale. Ma dopo essere stato ordinato sacerdote, Crow iniziò a intensificare la sua attenzione sulla demonologia e sulla guerra spirituale, attribuendo le lotte comuni nella vita dei suoi amici alla presenza dei demoni.
Allo stesso tempo, Crow avrebbe alienato parrocchiani e fratelli sacerdoti a causa di una crescente fissazione, hanno detto i sacerdoti, sia su questioni liturgiche che spirituali, rendendo difficile coinvolgere il sacerdote su altri argomenti. Nella parrocchia dove Crow era vicario parrocchiale, il sacerdote ha lottato con i membri della congregazione frustrati dai suoi bruschi cambiamenti liturgici, secondo alcune fonti.
Ma mentre Crow ha trovato alcune difficoltà nella sua parrocchia, il prete è diventato popolare anche tra un gruppo di giovani e tra gli studenti della McGill-Toolen. Crow ha organizzato una gara di intaglio di zucca, conferenze e gite didattiche, persino una gita di paintball nell’ottobre 2021, un’attività non consentita dalla politica diocesana. Crow ha anche invitato gli adolescenti a eventi in cui ha bruciato “rosari satanici” e altri oggetti “maledetti” e secondo quanto riferito ha raccontato agli studenti storie grafiche sulle sue esperienze con “esorcismi” – sebbene il sacerdote non fosse un esorcista incaricato o addestrato.
Secondo quanto riferito, il sacerdote ha detto ad alcuni amici che circa cinque o sei mesi dopo il suo sacerdozio, ha iniziato a incontrare persone possedute dal demonio, “e da lì tutto è andato peggiorando”. “Semplicemente non sembrava essere felice”, ha detto una persona che ha lavorato con Crow nel ministero. Mentre Crow attribuiva la sua indole alle sue esperienze spirituali, altri videro emergere una questione diversa pochi mesi dopo l’ordinazione di Crow.
Secondo diverse fonti vicine a Crow, il prete e la ragazza con cui alla fine viaggiò in Europa iniziarono una relazione stretta e inappropriata alla fine del 2021, con Crow inizialmente in qualità di direttore spirituale della ragazza, e poi una stretta relazione tra loro divenne evidente, con la ragazza che trascorreva anche del tempo nella canonica parrocchiale di Crow. Alcune fonti dicono che è diventato chiaro che Crow credeva di essere “innamorato” della ragazza. “Non era affatto salutare. Naturalmente ora so molte cose che allora non sapevo. Ma poi – quando non sapevamo tutto – sapevamo che qualcosa non andava”, ha detto al girnale The Pillar una fonte vicina a Crow. “Molte persone si lamentavano della loro relazione”, ha detto a The Pillar una fonte di Mobile, “del fatto che stavano insieme tutto il tempo”.
Genitori e parrocchiani si sono lamentati di Crow per diversi motivi: alcuni si sono lamentati della sua predicazione e del suo comportamento pastorale, altri del suo approccio al gruppo giovanile che facilitava e altri del suo rapporto con la ragazza, che secondo diversi cattolici in Mobile – era diventato sempre più evidente.
L’arcidiocesi di Mobile conta circa 87.000 cattolici – meno del 5% della popolazione della regione è cattolica – e Mobile ha la seconda popolazione cattolica più piccola di qualsiasi arcidiocesi metropolitana degli Stati Uniti; è più grande solo dell’arcidiocesi che copre gran parte dell’Alaska. Per alcuni cattolici, la comunità affiatata di Mobile è una parte importante per comprendere il caso di don Alex Corvo. Ma anche se i cattolici di Mobile dicono che ci vorrà del tempo per districarsi tra le responsabilità, affermano anche che è importante cercare giustizia e trasparenza nella loro piccola comunità cattolica.
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